“云京书肆。”

  徐鹤雪言语简短。

  “它的归宿，也只有书肆了，”沈同川自嘲一笑，“却是难为公子将它找出，还为我作注。”

  “沈知州爱马，亦懂养马，此文章更于马政有益。”

  沈同川笑了一声，摇头，“我是个知州，哪里能管得了马政，倒是公子你，文章写得好啊，比之我当年的《战马论》，你的文章更为鞭辟入里，且璧坐玑驰，不蔓不枝，如此大才，我还真有心举荐你入朝啊……”

  徐鹤雪半垂眼帘，“多谢沈知州好意，我面容有损，且病入膏肓，已断绝入朝为官之念。”

  沈同川闻言，眼底浮出一丝诧色，他复而再将面前这个年轻人打量一番，半晌才出声：“可惜。”

  沈同川心中有些异样，他总觉得此人的眉眼有一分熟悉，但他却抓不住那种怪异的感觉，干脆收敛心绪，朝徐鹤雪拱手：“单看公子文章，便知公子与我颇多相合之处，咱们也算是在文墨里相识的人，若得空，来我府中，我必有好茶相待。”

  “秦将军，魏统领，”

  沈同川又转向秦魏二人，“告辞。”

  雍州日头最盛之时已然过去，倪素与徐鹤雪共骑一匹马，慢慢地走在山道上，秦继勋留在魏家军军营中安抚义弟魏德昌，命段嵘带着人跟着徐鹤雪与倪素先行回营。

  “想不到，昨夜你让范叔送信去知州府，今日沈知州便真的将那位宋监军架在火上烤……”倪素仰头望向他的下颌，不可思议，“就因为一篇《战马论》？”

  “沈同川爱马，少时我随老师去孟府拜访，也曾见过他赠给恩师孟相公的骏马图，他写的那篇《战马论》看似是在赞颂与边关志士相依为命的战马，实则是在讽刺积弊的马政。”

  徐鹤雪当时还未离开云京，沈同川的《战马论》一出，褒贬不一，最关键的，是令本就得罪了宗室与高官的孟云献又陷于新一轮的风波说，有人说，孟云献借着新政，又要干涉朝廷的马政，更使得孟云献与张敬在朝中的处境艰难。

  沈同川不能在马政上施展自己的抱负，而《战马论》几经沉浮，最终亦无人问津。

  “大齐土地兼并之风不衰，使富者连田阡陌，贫者无立锥之地，而本该用来养马的草场亦多作耕田与养羊之用，豢养马匹的官员用心不专，部分官员私自卖马，使得大齐虽有马匹而能用于作战的军马战马极少，只能向西域番邦采买，但这到底是杯水车薪。”

  “我曾不止一次与胡人的骑兵交过手，苦于大齐的军马良莠不齐，我便亲自下令开辟草场养马，养了一支精锐骑兵，”

  徐鹤雪说着，不由侧过脸，长风吹来，拂动他的衣袂与长巾，他一双眼底映着远处连绵的山廓，“就在居涵关。”

  倪素也不由随着他的视线望去。

  如今的居涵关，已经落入丹丘胡人之手，而他作为玉节将军时用心培养的骑兵，也早就不复存在了。

  “我曾也听人说，官家宴饮一回，就要三百多头羊，一年下来，宫中大约要用掉四十多万头羊……”

  倪素望着他，说，“我那时还以为是谣传。”

  “宫中用度一向如此，百姓对羊的需求同样巨大，所以马政不兴，而‘以步制骑’，可步兵终究不比骑兵，”徐鹤雪神情沉静，“苟安者不过以此逃避现实而已。”

  非才之难，所以自用者实难。

  沈同川空有养马之术却难以施展，若宋嵩不在，则孟云献便有机会让自己的人插手雍州事，如此一来，沈同川或可在雍州开辟草场，蓄养战马。

  风似乎变得很轻，尘沙也少了许多，日光底下，倪素被徐鹤雪护在怀中，他身上的冷意却正好缓解了盛夏的炽热。

  “徐子凌。”

  她忽然唤。

  “嗯？”

  徐鹤雪垂眼看她，也许是在魏家军的军营里与宋嵩对峙的时候晒得有点久，她的脸颊有些泛红。

  “你以前是如何骑马的？我们一会儿再回去吧？”

  她说。

  徐鹤雪一言不发，却将自己的长巾摘下，一张苍白的面容显露出来，神清骨秀，他才将长巾裹上她的脸，便被她握住手腕：“你给我做什么？段校尉他们还在后面……”

  “你的脸晒红了。”

  徐鹤雪替她整理好长巾，他没有多少血色的唇轻启，“不必担心，他们追不上你我。”

  倪素还没反应过来，他的手一握缰绳，只听马儿嘶鸣一声，扬蹄踏尘，几乎飞驰。

  “倪公子！”

  段嵘等人慢慢悠悠的在后面，不防那对年轻男女忽然策马疾奔，他着急忙慌地拉拽缰绳，“你们要去哪儿啊？”

  风声渐急，倪素隐约听见段嵘的声音，她没有回头，手却抓紧了徐鹤雪的衣袖。

  渐渐的，段嵘的声音都听不见了。

  日光明朗清澈，靛蓝的衣袂轻扬，倪素仰望他，“好厉害啊小进士将军。”

  徐鹤雪眼睫微动，低首时她面上的长巾脱落，随风而飞，他立时伸出一手去抓，却正逢她的手同时伸出。

  手指相触，长巾飞扬。

  四目相视间，倪素朝他弯起眼睛。

  积弊的政令，宗室的贪心，权力的倾轧，是一些人的沉沦，同样也是一些人的抗争，大齐的千疮百孔非只因为一人，一君才至于此，是利益与利益的斗争，利益与利益的结合。

  他亦因此而死。

  “你在幽都百年，归来之时，大齐还是这样的大齐，你心中，就不失望吗？”倪素忽然问他。

  徐鹤雪将长巾重新遮住她的脸：