灯烛融融, 清晰映照出她雪腻肌肤上残留的两滴雨水，更暖和她腮旁弥漫的浅淡粉色。

  最令他懊恼的是，她那不点而朱的唇，丰润撩人。

  他真想轻轻啃一口。

  阮时意被他突如其来的逼近闹得略显慌乱。

  但徐赫从过年那段时间起, 几乎没再撩拨过她。

  排除她为女儿落泪时的拥抱, 唯一一次勉强沾惹暧昧, 是他游历归来，趁她欣赏花车，从背后悄悄抱住她。

  如今孤男寡女共处一室，他温凉气息已直逼而近, 阮时意心跳如有短暂停滞, 眸子里泄露些微退却。

  徐赫长目一瞬不移地注视她, 轻而易举捕到她那闪掠而过的惊色。

  停下低头贴向她的冲动, 他忿然磨牙：“你知道我答应过的事, 一定会做到，所以才这般有恃无恐挑衅我！”

  “……？”阮时意明眸乍亮狐惑，“你……答应什么？”

  徐赫心头被千斤巨石压得憋闷，后知后觉，他两回对她许诺，全在她喝多时！

  正月初五那夜，他从松鹤楼抱她回澜园，曾握她的手，认真致歉——之前，一再违逆你的意愿，是我过份了；往后，我一定收敛，尊重你。

  她当时躺卧在床，迷迷糊糊“嗯”了一声，他只道她应允。

  其后，行宫烟暖花阁那晚，他与她对坐相谈，郑重宣告——如你允许我牵手，我就牵着；容许我抱抱安慰，我就抱抱……你不情愿的，我不勉强；你不喜欢的，我能改即改。

  那时她看了他好久，丹唇吐出一句，“我不喜欢你的胡子”。

  如此说来，他家阮阮……压根儿没把他的承诺放心上？

  难怪他一连隐忍数月，却未受到任何表扬！

  阮时意被他无奈且委屈的神色闹得糊涂，转念猜出，定是他在她醉后说了什么，可她没听进去！

  她抬手抵住他靠近的胸膛，软嗓于歉然中无端生出一缕怯赧：“老太婆记性不好，请你……多多包涵。”

  “要不……我假装从未说过，放肆一次？”

  徐赫坏笑，用力拥她入怀。

  抱一阵，无妨吧？

  为了给亲热找合理因由，他哼哼唧唧补充道：“我输了比试，需要你安慰。”

  阮时意遭他两臂紧箍，鼻腔内充盈着浓烈酒气，醺得她飘飘然。

  敛定心神，她闷声抗议：“我才不信你介意此事！一把年纪，还这么孩子气！”

  徐赫懒得辩解：“我就爱孩子气，请老太婆……多多包涵。”

  *****

  夜静更深，画室外急雨忽来，点点敲窗。

  二人傻愣愣抱了一会儿，阮时意猛然记起一事。

  “对了，今日大儿媳留意到你……依照她半句不瞒明礼的脾性，不出三天，儿子定会向我旁敲侧击。”

  徐赫仍死死抱住不放：“所以？”

  “三郎，经此盛会，你很快便名声鹊起，不如—……我先透露消息给他？”

  “呵呵，你要让长子知道，他引以为傲的老爹，与人比试临摹自己的画，竟得第二名？丢不丢人！”徐赫既憋闷又好笑，“不过，你若答应成亲，我自会跟你回去。”

  “成……成亲？”

  “不然，你宁愿被众人揣测，说三道四？”他低叹道，“如你连我也不接纳，还能接受其他男子追捧么？横竖要被捆绑在一起，何不以新身份成亲？”

  阮时意沉吟半晌，讷讷道：“认亲后，儿女必定催促我俩复合，但我……“

  “还是不乐意？”

  阮时意感受他臂弯力度加重，更觉内心矛盾忐忑。

  她正计划，动用财力物力将他捧回巅峰。

  此事以族亲名义即可办成，非要她搭上重拾的青春，以及得来不易的下半生？

  她承认偶有怀念温存时刻，可她在漫长岁月中剔除情和欲，大抵没法恢复至年轻时代的热烈。

  简而言之，她断定，老过一回的她满足不了他某些需求。

  一把老骨头，哪里经得起他瞎折腾？

  再说，儿孙绕膝，端肃日久，她不想被折腾。

  漫长沉默使得徐赫焦灼难耐，却又死活不肯松手。

  许久，他总算得到她勉为其难又具试探的问询。

  “你要是同意咱俩分开住，或……再、再找个人侍候你……”

  听她嘴里道出“分开住”，徐赫尚能压制感伤与失落，但“再找个人”？

  “阮时意，你、疯、了？”他猝然松开双手，整个人炸毛，“你是真疯了！我不管你要给我娶平妻、纳小妾抑或找通房！我告诉你，没门！统统没门！”