“外头不太平，我叫人送你。”冯怀说着，示意曹如意去安排。

  “白莲教在京城里头闹了有会子了，又出了个妖狐案。你一个女孩子，在外头行走颇为不方便。”说着，他看向宝馨的目光带上了几分不赞同。眼前的女子挂着个清水脸，全然做男人的打扮，但身形的区别摆在那儿，怎么都变不了，穿着男人的衣裳，却依然显得身量娇小，怎么看都不想个男人的样儿。

  “还真有啊？”宝馨咦了声，“我还当上次那些锦衣卫胡说八道呢。”

  冯怀仰脸一笑，“他们既然要堵堂堂皇子的门，当然得拿出叫人挑不出刺来的由头，他们说的也是真的。”

  宝馨眨了下眼，浓密的睫毛忽闪忽闪，“那——冯哥哥查出点眉目没有？”

  冯怀眉梢一挑，眼角里蕴含放纵，“小丫头，你说呢？”

  她这个年纪，在这会怎么看都轮不到小丫头这三个字了，也就冯怀会这么叫她。她不怕反而娇笑两声，“冯哥哥不说，我也不知道。”

  冯怀整个身往后一仰，“小丫头片子，翅膀都还没长全呢，就知道嘴硬了！回去吧，你别担心，有个消息，我会告诉你的。”

  宝馨等的就是这话，她福了福身，“有冯哥哥这话，我就放心了。”

  “回去吧。”

  宝馨乖乖的去了，他目送宝馨离去，直到门关上，那背影彻底消失在门外，他才垂下眼。

  不一会儿曹如意回来，“冯爷爷，徐姑姑已经派人护送回去了，光天化日之下，量那些宵小不敢乱来。”

  冯怀点头，他端过手边的茶喝了一口，目光沉沉。

  “准备一下，我待会进宫去。”

  曹如意大为不解，“冯爷爷，这大过年的，你前几天都在宫里头，好不容易得了个空闲能喘喘气……”话语还没说话，冯怀斜睨一眼，叫他闭了嘴。

  “再歇会气，说不定黄花菜都凉了！”他把手里的茶碗一搁，“咱们伺候皇上的，该知道件事儿，只有把万岁爷伺候舒服了，咱们这些个人才有前途。现在进宫去，算的了甚么？”

  曹如意听不明白里头的意思，不过还是连连躬腰，一溜烟的去给他准备进宫的衣裳等物。

  过了一盏茶的时间，他已经收拾妥当，直接上马出门。今个来拜访的人委实不少，其中还有许多二三品大员，这等人，他寒暄两句，就算是给了天大的脸面了。丢下叫下头人说两句不宜见客就可以了。

  已经过了立春，可是京城却还是寒九的天。寒冷如刀的风刮在脸上，要把皮肉都给割下一层。

  他已经有三天没有见着皇帝了，这也不算什么。西厂的事儿繁多，他已经出了御马监，办事儿都在灵济宫，有时候真的忙起来，未必能日日入宫给皇帝请安，有时候隔那么三两天才见一回。

  这几日，大年的前几天他都在宫里，伺候宣和帝。但是初三之后，他就没见着人了，就算去了，也是太监们不咸不淡的说一句皇上知道了让他退下。

  这也不是没有过，但大皇子也跟着一块不见踪影，未免也太过巧合了。

  他不相信这世上有太过巧合的事，其中一定有猫腻。

  入了宫门，对了牙牌。对牙牌的锦衣校尉对他毕恭毕敬，拿去的牙牌都是捧在手心奉上。

  到了乾清宫，他让太监禀报，不一会儿，负责传话的太监就来了，“冯厂公，今个皇爷谁也不见。”

  冯怀特意挑了个人不多的时候，今个原本就冷，除非是必要的差事，谁也不会在这个天里，顶着个刀子似得风挨冻。

  “皇爷……”冯怀没继续说下去，只是微笑，“奴婢几次向皇爷请安，皇爷都没有见奴婢，是不是奴婢哪儿做错了，得了皇爷厌烦？”

  真得了厌烦的，可不会是这样子。直接就打下去了。那边的太监也笑的含糊，“冯爷爷别着急，皇爷平常最注重您的，怎么可能厌了您呢。这段日子，皇爷或许心情有些不好，没见着宣哪位娘娘伺候，就连那个一向得宠的姚真人，也不知道哪句惹得皇爷大怒，大过年的，都给下了大狱。”

  太监能透露的也只有这些，说完了，眼巴巴的瞧着冯怀。

  冯怀颔首，“原来这样。”他抬眼瞧着面前太监，“我以前在御马监还有几个老相识，估摸着他们也该提拔上来了，留下来的缺儿怎么着都该有人补上。”

  话语点到为止，最是恰当。

  说完，那边已经响起了拍掌声，太监之间传讯，不兴大声呼喝，而是击掌为号。冯怀曾经在乾清宫伺候过几年，当然明白其中的意思。

  “冯爷爷。”

  冯怀点头，“我去避避。”

  太后的凤舆在寒风中格外醒目，偌大的凤舆由二十个小太监轮流抬换，凤舆上流苏在凛冽的风中摇晃，明黄的色彩在晦暗的天色上，越发鲜明。

  凤舆停了下来，张太后下了舆，直接叫女官们引着往乾清宫的寝殿里走。因为过年，乾清宫的灯笼都换上了喜庆的大红，宫女们手持大红的灯笼在前引路。张太后面沉如水，明明节庆的光景，却从她脸上瞧不到半点的喜庆。

  到了寝殿里，张太后径直到里间，瞧了瞧躺在床上的宣和帝。乾清宫的地龙烧的旺，暖意如春，张太后坐下来，瞧见宣和帝额头上隐约沁出了汗珠，心疼的掏出帕子，给他擦了。

  “你说你，好端端的，学甚么神仙？吃甚么丹药？要是吃丹药能成仙，那些玩意儿还赶着进宫？早就自个得道成仙了！”张太后掖着帕子擦眼泪，“你说说你现在到底是图个甚么。”

  她说着，松了帕子。小哭了一场，眼角的泪停住了。两眼哭瞎了都于事无补，她叫人密传太医过来，太医早就在侧殿候着，听到传召，立刻过来，给宣和帝诊脉，诊脉之后跪在那儿头都不敢抬。

  张太后知道问了也是白问，“你好好开药方，给皇爷治。”

  她侧身瞧了宣和帝一眼，手里紧紧攥住帕子，咬了咬牙，径直站起身。

  穿过另外一道门，张太后到了暖阁里。暖阁里温暖如春，一道帘子放了下来，遮掩住里头的宝座。帘子之外，站着个人儿，仔细看，竟然是内阁首辅夏知言。

  夏知言已经被太后传进来有好会子了。他站在那儿安静等着。

  帘子后传来宫女和女官几不可闻的足音。夏知言微微抬头，见着竹帘后人影浮动，很快垂下眼来。

  “臣拜见慈献皇太后。”

  帘子后的人坐定了，一抬手，“起身吧。”又叫人给他看座。

  两人隔着一方帘子，夏知言脸上恭谨。

  殿宇内燃着龙涎香，过了会，帘子里头传来一声长叹，“夏阁老，现在皇上的情形你也见着了。再这么下去可不好。再过两日，就要上朝了。”