第24章

  下官李泰见过陆大人。

  李泰自称下官, 说明他是官场中人，居然也被人追杀，可见他所涉及的事件, 肯定牵扯巨大。

  傅南陵和季翎岚对视一眼, 接着问道：李泰, 你在何处任职？官居几品？

  回大人, 下官在辽远布政司下辖经历司任经历一职, 官居六品。

  辽远布政司？傅南陵看向季翎岚, 道：若我没记错, 那些追杀他的人, 自称是提刑按察司佥事李恒，你可认识此人？

  回大人, 提刑按察司佥事李恒是下官至交好友，若不是有他掩护, 下官也不可能逃出生天，得遇大人, 此时他大抵是没了性命。李泰悲痛之下红了眼眶。

  且不说这辽远是距离京都最近的行省，就是佥事一职也是五品朝廷命官, 怎能说杀就杀，到底是谁这般胆大包天, 又为何故？傅南陵的眉头皱的死紧。

  回大人，此间事皆因辽远布政使高瑾, 及其党羽贪污赈灾粮所起。

  哦, 这事从何说起？

  五年前辽远连续两年大旱, 几乎颗粒无收，受灾百姓达数百万。皇上仁慈，心系百姓, 曾三次拨下粮款，达五百万石粮食，数千万两白银，然而仍旧有数万百姓饿死街头，几十万人流离失所。

  怎会如此？辽远距离京都如此之进，若是发生此等大事，为何京都没收到半点消息？

  傅南陵的脸色变得异常难看，虽然上一世也发生了这件大案，他却因为身体原因，不曾详细了解，只知道这起大案之后，京都的法场接连被鲜血染红了大半个月。

  大人，高瑾与其党羽在辽远只手遮天，但凡与其作对者均被其迫害，布政司参议刘吉并非暴毙而亡，实则是因他负责督粮道。刘参议不忍百姓再受迫害，偷偷记录下这些年高瑾及其党羽的贪腐之证，可惜被高瑾发觉。高瑾派人潜入刘大人家中，用毒药毒死了他，对外宣称刘大人是因病暴毙。

  你怎知刘大人是被毒死？

  回大人，刘大人向来身体康健，前一日还和下官去粮库巡视，怎会一夜间便暴毙？李泰停顿了停顿，接着说道：刘大人死后，刘夫人见其死状有异，便找了大夫给刘大人查看，大夫皆言刘大人口唇发绀，很有可能为心疾发作所致。可刘大人并无心疾，且刘大人双手手腕有淤青，明显是被人束缚过双手，刘夫人去报案，要仵作验尸，很快提刑按察司的人便上门，负责此案的便是李恒。李恒刚刚将刘大人的尸体带走，就被高瑾的人拦截。李恒给刘夫人报信，刘夫人上门索要尸体，均被拒绝。十几日后，尸体被送回，已经腐败不堪，给出的结果依旧是心疾发作。刘夫人心知高瑾势大，她一个妇道人家，还有幼儿要抚养，根本无力与其作对，且不忍刘大人再被迫害，就安排了丧礼下了葬。

  见李泰停顿下来，季翎岚下意识地接话道：口唇发绀，的确是心疾发作表象之一，故不能判断他是否中毒。有许多毒素皆会让尸体造成此等表象，例如河豚之毒。

  河豚？傅南陵若有所思，道：河豚出于江海，有大毒，能杀人，凡烹调者，腹之子、目之精、脊之血必尽弃之，凡洗宜极净，煮宜极熟，治之不中度，不熟则毒人。

  陆大人的意思是刘府中有高瑾之人，在其食物中下毒？

  也不无可能。傅南陵看向欲言又止的季翎岚，道：阿岚可有不同见解？

  季翎岚原本想说这种毒还可以提取后静脉注射，但猛然想起这里是古代，就连注射器都没有，那种可能只能被排除。

  李大人方才说刘大人手腕处有淤青，若是被人在食物中下毒，应不会有这种束缚伤，我更倾向于是有人束缚住刘大人后，强迫其喝下提取的河豚毒液，致其死亡，当然也可能是其他毒物。

  季翎岚说出自己的推测，转头看向李泰，问道：李大人，刘大人是何时被害，已过去多少时日？

  刘大人是五月初五被害，已去一月有余。

  季翎岚小声的嘀咕道：一月有余？以现在的气温来说，尸体应该已经腐败的差不多了，即便找到也只剩白骨，恐怕无法检测有没有中过毒了。

  最主要的是这个时代并没有法医科学的理论支撑，也没有精密的仪器供他使用，就算他能进入解剖实验室，能让唐棠帮他检测，说出来也没有人会信，不能作为证据。

  阿岚，阿岚季翎岚说话声音太小，傅南陵未曾听清。

  啊，哦，那个我是说，刘大人的尸体现下应已变成白骨，无法辨别是否中过毒。季翎岚看向李泰，问道：李大人，你为何会被追杀？刘大人生前是否将高瑾贪腐的证据，交到了你手上？

  李泰的眼神一闪，眉头下意识的皱起，道：你是如何得知？

  李泰说完，随即看向自己的腹部，脸色变了又变，看向季翎岚，道：东西在你那儿？

  李大人若是在问你塞在伤口里的东西，确实是在我这儿。季翎岚从袖袋中掏出一枚铜制的钥匙，放在了桌上。

  李泰连忙将钥匙拿起，仔细确定真假之后，不禁松了口气，见季翎岚看过来，惭愧地说道：季小公子，实在对不住，这钥匙背负着数位大人的性命，不容有失，还请见谅。

  李大人严重，您这样不顾个人安危，为的都是那些枉死的百姓，这种精神令人敬佩，阿岚又怎会小肚鸡肠。

  李泰之所以这么做，应该是觉得自己命不久矣，想用这种方式避免这把钥匙落入那些人手中。

  李泰叹了口气，道：说来惭愧，下官原本从未想过要与高瑾作对，自以为深谙为官之道，时时处处明哲保身，谁知高瑾竟对刘大人下手。刘大人对下官有提携之恩，下官一直视刘大人为恩师，若是对他的死熟视无睹，那便是忘恩负义，活着与死了又有何异。

  傅南陵的目光始终放在那把钥匙上，问道：这把钥匙如何使用，证据又在何处？

  这把钥匙是刘大人生前所赠，他早就预料到高瑾会对他下手，便在府中建造了一间密室，密室只有刘大人知晓在何处，而开启密室的钥匙便是这把，里面藏有高瑾贪腐的所有证据。

  季翎岚疑惑地问道：高瑾如何得知钥匙在你手中？

  高瑾想方设法也未曾在刘夫人那儿找到账册，又因刘夫人身份，不便过于为难，只是将其囚禁在府中，不得外出。而我在刘大人手下做事，又素与刘大人亲近，高瑾便怀疑到我身上。我虚与委蛇，却被自家人出卖，幸而被李恒所救，逃出宁城。只是我一介文人，又身上带伤，终是未能到达京城，倒在了永平镇外。

  原来如此。季翎岚点点头，看向傅南陵，道：大人，此事关系重大，唯恐高瑾狗急跳墙，还是赶紧回京，将此事禀告皇上，再做定夺为好。

  已知的两个朝廷命官，一个正三品，一个正五品，均被迫害，足以说明高瑾在辽远的势力之大，以及心狠手辣。李泰逃脱，以高瑾的性子，定然穷追不舍，想尽办法除掉这个祸害。加之傅南陵的身份特殊，他们的处境真的险之又险。

  傅南陵淡淡地说道：若当真如此，恐怕我们回京的路将九死一生。

  季翎岚眉头紧皱，道：大人的意思是他们会在回京的路上设伏截杀？

  若是让我们回京，他们便是死路一条，若是将我们截杀，稍微处理的干净些，他们便可以高枕无忧，阿岚觉得呢？