却说这日乃是腊月初八，家家户户都煮腊八粥。

  瑶草挺着老大的肚子，穿着丝绵软缎袍子，外面罩一件火狐皮大氅，老天爷爷，展开直跟床被褥一边大了，瑶草穿着勉强能够合得拢，整个人就似个火球。她还自以为灵巧得很，在哪儿亲自指挥莲子熬腊八粥：“熬稀粥无巧，不停手的搅，越搅合勤便，这粥才会均匀黏稠香糯……”

  一时腊八粥起锅，瑶草吩咐用一个个白胎瓷汤钵子一份一份装进食盒，因为景萱院是小厨房，乃是老太太心疼瑶草怀孕贪吃，专门特例设置，因为只做瑶草一人饭食，所以配给小锅小灶。

  阖府腊八粥，由楚家大厨房供给。景萱院的小厨房原本只照顾瑶草一人即可，是瑶草说一个人吃着不热闹，命令住了一满锅子，除了景萱院人人有份，所余不多，瑶草只能择人而分。家里人除了老太太与婆婆原夫人，瑶草只给了两个小姑子，二房三房制着气，不是一碗粥能够缓和，再说不是贴心人，吃食等物还是不要往来的好，没得讨好不成，图惹一身骚。

  余下八宝粥，瑶草一一写上签子：柯府，方府，张员外家（青果），陈员外家（青叶）。

  原本想给瑶枝一份，无奈祥符县立此数十里，唉，送去也冷了。

  却说瑶草在院子里收到六份腊八粥，分别是柯家，方家，楚家自己家，大相国寺，观音寺。

  自家里小锅粥吃了小半碗，因为顺口味儿。

  楚家大厨房粥吃了小半碗，因为老太太说了，这粥代表阖家祝福。

  然后娘家粥吃了小半碗，柯家栋梁亲自来送粥，说了，这粥可不寻常，爹娘一起在小院子守着熬得呢，我们都不许先动，第一碗要给小外孙呢。

  外婆家来了又吃小半碗，外婆也说了，这是外婆亲自择米，三舅母亲自看着熬成。

  情意深重啊，不吃太辜负了。

  一阵情意绵绵，我的天爷，瑶草肚子已经鼓鼓了。

  这刚放碗呢，瑶草正在擦嘴：“还好，还好，稍稍有点过饱，幸亏我怀孕之后饭量大增，勉强还撑得住。”

  李妈妈一边嘀咕：“都临月了，亲家太太（方氏）一天三遍问呢，可不能贪嘴吃出事儿，克化不好就糟了。”

  瑶草忙拍拍李妈妈：“放心放心，我心里有数。”

  话音刚落，大相国寺又来了，瑶草实在吃不下，正要吩咐打赏下去。

  无奈人家小沙弥异常尽忠职守，叮嘱莲子，叫大少奶奶一定要尝尝。

  这话说得好啊。

  “这粥我们老方丈念了金刚金经的，吃了母子康泰。”

  瑶草闻听这话说的吉利，很以为然，直点头：这得吃。

  又努力吃了三口。

  吩咐赏了小沙弥，放下汤匙，抚着肚皮正喘气呢，观音寺小姑子来了，也是来送腊八粥，小姑子话也说得好好。

  “这粥我们师太念了平安经，大少奶奶您吃一口，包您们母子平安，一生顺遂。”

  瑶草一听“母子平安”，立马黑眸晶晶发亮，排除阻拦，挣扎拿起汤匙，努力咽下一大口。

  至此，瑶草只觉得稀粥满齐喉咙口了。

  莲子石榴连连替瑶草顺气，李妈妈一边责怪人：“你看看，看看，都说不能吃了，咋就不听话呢？“

  瑶草却直乐呵：“安心安心，我还撑得住。”

  话音刚落，最后一份腊八粥到了，这一份非同寻常，乃是皇宫赏赐。东西虽说不上绝顶好，只是来历不凡，出产地稀罕。

  瑶草想着，怎么也要吃一口沾个喜气。挣扎着又喝了一小口，余下分给府里各人，大家都粘粘喜气。

  却说瑶草这里一口粥下肚子，忽然间浑身一抖，哧溜一声就往地上滑溜，银质汤匙子‘叮咚’一声脆响掉在地上。

  吓得莲子石榴李妈妈等人一大跳，慌忙一拥而上搂住了，架至躺椅上靠着靠枕：“怎的了？怎的了”

  瑶草凝神皱眉，半晌才缓过气来，连连喘息：“哎哟，肚子好疼，像是被利刃从上腹切割一般，疼得我差点厥气。”

  瑶草知道自己估计发动了，要生了，只是不好意思说出来，因而只是描述症状。

  李妈妈有经验，这还是要生了，好在两个能干有经验婆媳稳婆一月前已经进驻，这里一慌张，他们就进来了，摸了胎位，问明症状，下断言：“快些去烧热水，替奶奶洗浴，这会子正是午时，只是子时左右，孩子一准落地。

  一时间，各人各就各位，莲子石榴服侍瑶草洗浴，李妈妈则亲自去向老太太太太报信。

  老太太获信，首先派人去柯家迎接亲家太太方氏，又问楚大爷何在，问听说还在宫里陪伴升上议事，忙吩咐了大管家楚平前去报信。

  各路人马出发，老太太兴冲冲吩咐：“来人，在院子里摆放香案，点高香，我要焚香祭祀天地祖宗，保佑我楚家孙媳妇母子们平安，重孙孙重孙女聪明灵慧，无灾无难。”

  却说楚景春正在跟皇帝老子谈完事儿出得宫门，正碰上楚平热锅蚂蚁一般跟哪儿晃悠，心中顿时一紧：“楚叔？”

  楚平又是紧张又是兴奋，拉着楚景春语无伦次：“老太太，不是啊，少奶奶快生了。”

  楚景春闻听这话，马上进轿子，催着轿夫一路奔跑，堪比赛马一般回至家里。却发觉瑶草好模好样跟哪儿散步消食儿。看见楚景春紧张兮兮，手忙脚乱，她反倒笑嘻安慰人：“这两小家伙逗人玩儿呢，这又没动静了，估计心疼我，让我歇歇呢。”

  稳婆倒笑了：“少奶奶还没生呢，就疼上了孩子了，头胎生得慢，倒给少奶奶说成孩子懂事了，没出生的孩子……”

  李妈妈正还经过，笑着撂下一句话进去了

  “这话可说错了，我们家小少爷小小姐可聪明呢，常常随着音乐声活动呢，谁说孩子没生就不懂事儿？那是你没见过。”

  两个稳婆相对一笑，忙着点头，低声应和：“这是，这是，探花老爷的儿子怎会错呢，肯定一辈更比一辈强呢！“

  与她打下手小丫头小桃儿抿嘴笑得得意：“这话说得好，等小少爷小姐出生，奴提醒他们重重打赏两位奶奶。”

  稳婆再不敢说小少爷不懂，一时眉开眼笑凑趣儿：“哎，那老婆子就先谢谢姑娘了。”

  清明带着石榴莲子正在产房与卧房两边照应，闻言扫眼小桃儿：“这是什么时候，还磨牙？小心我先赏你一顿暴栗子。”

  稳婆可机灵得很，知道清明莲子石榴都是瑶草跟前有头脸的人，忙着笑脸相迎：“嫂子与姑娘们来了啊，这边所有事物都准备好了，请嫂子姑娘瞧瞧，老婆子收生包可是全汴京城里头一份儿。”

  清明示意莲子打开一个红膝盒子，指着红绫子上剪刀笑道：“这是我们姑爷特特令人用精钢锻造的两把剪刀，待会儿请妈妈就用这两把剪刀替我们小少爷小小姐剪脐带。”

  稳婆喜滋滋准备接手，莲子却一反手递给二丫头绿竹。

  清明清清嗓子道：“绿竹，你带着柳儿去小厨房用沸水煮上一个时辰，你们两个要亲自守着，不许旁人靠近，然后用煮过、晒过细绵白布包好，伺候妈妈备用。”

  “是！”

  两位稳婆可是高兴坏了，看来今儿不仅赏金双份，还要外得两把好剪刀。这两把精钢剪刀打成可不便宜，要数十两银子。朝廷要预备战事，这等好钢都归朝廷调度，寻常人等，有银子也难得买呢！

  清明转头看着另一个丫头：“绿菊，你带着桃儿，杏儿，叶儿三人负责伺候沸水，特别是妈妈烫手洗浴的沸水，要随叫随到，随时伺候，不可丝毫懈怠。”

  “是。”

  “还有，绿菊，你们几个要一眨不眨的盯着，生火，烧开，盛起，运送，都要你们亲自动手，切勿假手他人，就是我们景萱院的其他丫头婆子也不行，记住了？”

  绿菊桃儿，杏儿，叶儿无不点头：“记住了！”

  莲子目光凛凛，一瞟绿竹，柳儿：“你们也是一样！”

  两人忙点头：“记住了，妈妈。”

  几个丫头答应的甚是响亮，清明满意点点头儿：“嗯，你们好生伺候差事，奶奶姑爷自有重赏，下去吧！”

  众人答应一声正要退下，清明又道：“你们若有任何事情，都要既是报备给我与莲子或是石榴知道。”

  众人再齐齐一声答应，散去了。

  正在此刻，外面门上传话童儿颠颠跑来：“亲家太太进大门了。”

  清明忙带着莲子石榴迎了出去，却见大夫人正与方氏拉着手走进来，方氏一脸的急切：“太医不是说还有三五天呢，我正要明儿过府来呢，如何这就生了？情况可好呢？”

  瑶草肚子大得赫人，不怪方氏紧张。原夫人也甚紧张，不过她刚刚探过瑶草，忙道：“亲家太太别急，我刚刚瞧过了，好着呢，景春正扶着媳妇儿在后院花房里散步呢，里面烧了热炕，两人有说有笑呢。”

  清明也忙赔笑：“太太别急，李妈妈谷雨都在园子里跟着伺候，还有青果青叶两个丫头也在跟前，太太安心。”

  方氏因为一梦，最信任青果青叶，闻听这话，只觉得安心了：“这就好了。”

  清明看眼原夫人，又道：“老太太太太在院子里烧了高香，摆了香案念经，替奶奶小少爷们祈福呢，万无一失呢。”

  方氏这才警觉自己冷落亲家母，忙一握原夫人手：“看我，瑶草回家总跟我说，老太太待她比亲孙女还疼，婆婆也好，跟亲娘似的。我愿该放心的。只是瑶草是我长女，从一丁点捧在手心里长大，她小时后又瘦弱，小猫似的，哭也没力气，如今长大了，我心里还当她是孩子呢，只是不放心，这才乱了方寸，指手画脚的，亲家太太无怪啊！”

  原夫人也是心急如焚，就是吃味儿也不在此刻呢，忙着道：“看亲家太太说的，你不疼我媳妇儿，我才怪呢。”

  清明忙着赔笑道：“外边冷，二位太太屋里坐着喝茶细说吧，奶奶跟姑爷还没回房呢！”

  方氏虽然恨不得立时飞到女儿跟前看看究竟，可是有女婿陪着，他这个丈母娘也不好直戳戳的跑去，于理不合，说不得还要惹得女婿嫌弃。

  直的耐着性子等着。

  结果，中午过去了，晚餐也吃了，瑶草还在大肆咀嚼，无事人一般，见方氏婆婆夫君不是询问，她到厌烦了：“真没事儿，您们回去睡下吧，估计要在明天去了。”

  谁料，话音刚落，猛吸一口冷气，肚子里又是一阵绞痛，瑶草话也说出来了，只是张大嘴巴，大口大口喘气，想要闭上嘴巴，只是疼得厉害，不自觉张着嘴巴，想合也何不拢。

  稳婆忙着上前帮忙，摸胎位。青果青叶莲子石榴一哄而上，把楚景春挤出了圈子外。

  青果青叶帮着瑶草抚背抹胸顺气，莲子石榴则分别替瑶草揉手揉脚，帮着瑶草活血通气，减少痛苦。这些事情都是平日做惯的，此刻做起来也是得心应手，豪不慌乱。

  方氏一边看着，心窝只发热，女儿瑶草真会调教人儿，自己那会子生产，丫头们无不手忙脚乱，哪有这份体贴细心周到与镇定？

  此刻，方氏终于疏出一口爽气：女儿终于长大了。

  又看看热锅蚂蚁似的女婿，坐阵外屋原夫人，方氏放心了，女儿落到一个好人家。这个离巢的女儿不需要自己扶持，也可以翱翔天地间了。

  方氏一时热泪盈眶，安心了，释怀了：那个噩梦真正成了梦了。

  却说这夜子时，瑶草经过阵痛生下一双儿女，母子平安。

  稳婆忙叨叨出来报喜：“老太太，太太，亲家太太，母子平安，一龙一凤，龙凤呈祥呢！“

  老太太忙着念声佛号。原夫人一手一个孙子，乐呵呵吟唱似的：“妈妈幸苦了，赏，双份啊！”

  方氏却在第一时间进了产房，握住瑶草手高兴的只抹泪：“我的瑶草真能干，累不累，想吃什么告诉娘，娘做好了给你送来！”

  只是瑶草实在劳累，得知两个孩子平安健康，勉强支撑着吃下两个乌鸡定心蛋便睡熟了。

  外面守着柯三爷与楚大学士互相作揖倒恭喜，随即楚大学士提笔写了两个名字，楚家孩子，无论男女都是一个排行，大孙子命名为楚玉贤，孙女名楚玉敏。

  却说方氏正喂瑶草喝那定心汤，却被楚景春抢了去，忙出了卧房，来寻原夫人，原夫人正跟老夫人一人抱着一个孩子乐呵呢。

  方氏接过外孙女儿，越来越喜欢，忙将敏姐儿秀给楚老夫人与原夫人瞧：“老太太，亲家母，快看看，看看我这外孙女儿，长的多漂亮，黑亮亮眼睛，高高鼻梁，尖尖下巴，小小嘴巴，粉嘟嘟的面皮，将来肯定一张粉嫩白皮，像她娘，哎哟，还是双眼皮儿呢！”

  老太太笑得合不拢嘴：“就是就是，不过我怎么看着这丫头眼睛耳朵跟他爹一个模子呢？”

  方氏笑微微忙点头：“嗯，老太太一说，我也觉得像，哎哟，想爹好啊，女儿想爹有福气啊！恭喜老太太，您做了老祖宗啦。”

  老太太乐呵呵：“同喜同喜，恭喜亲家太太做了外祖母了。”

  原夫人手里抱着大孙子，也夸上了：“是呀是呀，我这大孙子也长得更像他爹呢，瞧瞧这修眉，黑眸，直鼻方口的，真俊啊，简直跟他爹一模一样，你们瞧您们瞧，这孩子刚落地就认人呢，只盯着人看呢，哎哟，老太太，他看着您笑呢！“

  其实就是那家伙有些累了，打个哈欠，硬叫他奶奶说成笑了。

  奶娘等着接孩子，闻言忙奉承：“我听老辈子人说，新生孩儿瞧谁笑，就意味此人高寿呢，小少爷瞧着老太太笑个不停，这是在说老太太长命百岁呢。“

  老太太笑得满脸生辉：“说得好，有赏！”