去魔界，光有护卫不行，还得要向导，商队请的向导是个老头，名叫犟西，驴族人，个子矮小，微有些驼背，大概有五六十岁年纪了，脸上的皮肤黄中带黑，还开着一脸的小沟，两个耳朵到是很精神。

  为什么这么说呢？驴族人的耳朵比一般人的耳朵要长大一些，人耳如腰子，驴族人的耳朵却象一片尖尖的芭蕉叶，犟西两片尖耳朵尖尖竖着，而且能动，若侧后有人跟他说话，他脸没转过来，耳朵先往这边动一下——碰上相熟的，这动一下就算是打了招呼了，嘿，老头儿挺有礼貌。

  向导和护卫，便如商队的两条腿，开拨之先，这两方得碰一下。

  穿鞋之先，不得碰一下，分一下左右脚吗？

  姜连枝引犟西见了吴不赊，老头儿客气中带着一丝丝倨傲，这一点和当日云州遗族请的晰流沙有异曲同工之妙，晰流沙的骄傲是对沙漠之旅的绝对权威，犟西不同，他不仅路熟，而且人熟，寒喧了两句，老头儿喝着茶，从茶杯后面看一眼吴不赊，道：“木总镖头，不知道你打算怎么走？”

  吴不赊脑子里妖怪多，个个都是成了精的——多新鲜啊，不成精能称妖怪吗——老头儿的态度自然看得出来，却没怎么理睬，大大咧咧的道：“怎么走是你们的事，我只管跟着。”

  姜连枝一听就知道不对了，老头儿这话里明显有话呢，吴不赊却不接腔，要坏事，可他也得罪不起吴不赊，忙就拱手：“犟老，我先前也说过，实在是逼不得已，所以还请你老多多帮衬。”

  事情其实很简单，这一路过去，有盗有匪，可千万别以为魔界没盗匪，那也太天真了，碰到盗匪怎么办，一路杀过去？找死差不多。

  以前请的镖局，和沿途盗匪多多少少有点交情，便没交情也是熟脸，关系好的打声招呼，关系差的交点儿银子，一路也就过去了，商队请镖局护卫，主要也是因为镖局有和盗匪打交道买路的本事，可不是真要请了镖局一路护卫着杀过去。

  可问题是，这一次请的吴不赊的黑砖镖局，从总镖头到镖师趟子手，全是新面孔，镖头和盗匪，谁也不认识谁，那这一路怎么走？

  犟西问的是这个意思，吴不赊若是个知情识趣的，那就该虚心请教，请犟西多多指点，可吴不赊牛皮哄哄，老头儿能不生气吗？

  姜连枝知道老头儿生气，也明白里面的关节，但话还不能明说，所以只能这么绕着弯儿恳求。

  向导不卖护卫的帐，给向导开银子不是护卫啊，凭什么卖你的帐，就好比左脚不卖右脚的帐，你右脚的鞋我左脚穿不顺，不穿你的鞋，不闻你的脚臭，不过行商的面子要卖，姜连枝他们可是老头儿的衣食父母呢。

  犟西把鸡爪模样的指头伸进茶碗里，捞出茶叶，闭着眼睛慢慢的嚼，好半天，眼还是闭着，出声道：“本来可以走青叶岭，快，路也好走，不过青叶岭的老大飞虎夜叉跟木镖头不熟，飞虎夜叉手下有近百悍匪，那可不是闹着玩的，我这张老脸估计也卖不动，要保险，西绕五十里，走三茅水一带-------。”

  话没说完，姜连枝先急了：“走三茅水，那后面还要绕回来，若不绕回来，三茅水过去，那些路可都是小路啊，这些大车可怎么走？”

  “肯定不能绕回来啊。”犟西眼睛还是闭着，他瘦得皮包骨，眼眶深陷进去，这么闭着眼睛，生象具骷碌：“姜东主你也是熟客了，这一路上，可不止青叶岭飞虎夜叉这一股好汉，七八股呢，我老汉面薄，没人会买我老汉的面子，你不绕过去，难道想打过去？”

  “那就打过去。”接腔的是吴不赊。

  这话牛，老头儿一嘴茶叶刚到嗓子口，一呛，好悬就呛了个半死，冲姜连枝抱一老拳：“一切请姜东主做主。”就那么咳着出去了。

  “犟老，犟老。”姜连枝一脸尴尬，追不回来，看着吴不赊，一张脸便皱成了五月天的苦瓜。

  吴不赊当然明白他的想法，哼了一声：“那飞虎夜叉，较之金钱豹，却不知如何。”

  姜连枝一想，对啊，金钱帮也有百多条凶汉，给吴不赊一人一砖拍死了，这次又还招了二十多个镖师五十多趟子手，便都是饭桶，帮着打喊也有威风啊，怕什么。

  姜连枝一咬牙，下定决心：“就走青叶岭。”

  出去说服众行商，择吉日出关，犟西听说就走青叶岭，两只耳朵加倍的支了起来，可以见到隐隐鼓起的青筋，嘿嘿，这是治上气了，姜连枝也没办法，吴不赊则根本不理他。

  从头到尾，吴不赊就没个保镖的觉悟，保什么镖？真要说起来，姜连枝他们就死绝了，干他什么事啊？

  卖解烦砖，不就是想着花样儿玩吗？这一路过去，也是玩，怎么玩？白天走路晚上休息，平平安安，那肯定不好玩啊，要的就是盗匪多，最好就是从头打到尾。

  吴不赊先还不知情，问得清楚了，反是高兴了，却又做怪，连夜把所有的砖——不少，所有镖师和趟子手都是标配四块铁砖——全漆上金粉，一块一块，金灿灿的，若只用眼睛看，说是金砖也没人敢怀疑。

  何进仪贺子美等镖师不知吴不赊这又是唱的哪一出，但不管唱的哪一出，吴不赊是金主，每月给大家发银子呢，那就是他说了算。

  而且把黑巴巴的铁砖漆成金砖，那也好看啊，个个美得跟暴发户一样——腰里别着金砖啊。动身的时候，把一街人羡慕的啊，流出的口水都够洗街了，惟有犟西老头儿横眉冷对——腰里别着金砖闯魔界，还真是不知道死字怎么写呢。

  出关，走了五日，见一岭，便是青叶岭了，众行商都些紧张，姜连枝到吴不赊面前，吴不赊知道他要说什么，大大咧咧摆手：“无妨，走就是，一切在我身上。”

  商队继续走，到岭下，破锣一声响，岭上冲下一伙贼人来，约有一百出头，都是兽人，个个一头红毛，人人凶神恶煞，拦了道路。

  车夫纷纷拉住马车，姜连枝等一干行商个个脸上变色，齐看着吴不赊，都紧张，惟一不紧张的或许只有一个，犟西，这老儿翘着胡子向天，等的就是这一出呢。

  吴不赊到乐了，上前去，打个招呼：“哥们儿，来了啊。”