戥子一听她这口吻，便知不会去前头闹了，一把松开她：“活祖宗！你是不怕挨打，万一发落我呢。”

  她都听结香说了，姑娘犯错不能打，挨打的那都是丫头。

  再说了，这种事儿那是想管就能管得住的吗？

  陶英红也没亲自去迎，她先到门边看了看马车的样式，因停得太久，左邻右舍已经有人在伸脑袋打听了。

  赶紧让门房把人放进来。

  从马车里下来个细条条的女人，头戴帏帽，白纱一直垂到膝上，瞧不见一点相貌，身后跟着个小丫头，怀中抱着一把琵琶。

  两人一前一后，行到二门，换由婆子引路，把她们带进花厅。

  女人到花厅前才挑开白纱，搭在肩上，见陶英红坐在堂上，还以为是林夫人，盈盈一拜：“见过夫人。”

  陶英红哪料理过这些事，她想找人拿主意，想来想去只有一个卫夫人。

  不必问也知道卫夫人会怎么办，老实的呢就收进后院，那不老实的，扒了裤子打一顿也就老实了。

  这一礼受又不是，不受又不是。

  陶英红刚想说自己不是林夫人，又怕多生事端，干脆闭着眼睛受了：“你是哪儿来的？怎么就到我们府上？”

  女人站是站着，却似站不直，躬着身，也不敢正脸瞧陶英红，微低着脸儿，侧抬起来看人。

  “奴叫金蝉，是张大人将奴送给林将军的。”

  见着带刀的都叫将军。

  她其实连林大有的脸都没瞧清楚，隔着灯火只见个着模样魁梧的男人，一曲琵琶奏完，就被送上车，到了林家。

  来时一路惴惴，跟着她的小丫鬟赛儿问：“姐姐，咱们这算从良了吗？以后咱们就过好日子了？”

  李金蝉说：“得看那家太太容不容得下咱们。”

  “要是容不下咱们呢？”

  “那……就还回院里去罢。”李金蝉抱着琵琶，马车摇摇晃晃，隔着车帘看外头街市灯火幢幢，不知前路如何。

  堂上这个倒不像是这家的太太，若是太太，穿得也太素了些。

  银环银簪，一身雪青色衣裳，看着像寡妇。

  陶英红听说是张大人送的，虽不知张大人是哪个，可也不能轻易处置。

  “知道了。”陶英红点了王婆子：“你跟豆角两个，收拾间院落出来，带她们俩下去歇着。”

  等人走了，她撑着脑袋发愁，把儿子叫了来：“你说，这人是你姨夫要的么？”

  韩征刚洗了个热水澡，这才知道家里多了个女伎，倒有点想瞧瞧，可那是姨夫的人，他也不能瞧。

  挠着头一呲牙：“张大人送的？哪个张大人？”但送女人嘛，达官贵人之间倒也不稀奇，不是什么破了大天的事儿。

  陶英红两眼儿一抹，甚也不知：“还有这种事？”

  “这都是寻常，就等姨父回来再说罢。”韩征刚说完，嘿嘿笑，“阿宝呢？是不是气炸了毛？”

  “可不！那发怒的样子，跟只小老虎似的。”陶英红眼看天还没黑，还想让儿子去劝的，再一想，不妥当。

  儿子都十八了，哪能再进表妹的绣房，还得她去劝，有些话也该说了。

  阿宝回到屋里，《女儿经》也不背了，捏起来扔到一边去，人歪在榻上，把脸朝墙，谁也不理。

  燕草推一把戥子，这时候也只有戥子出马。

  戥子端了一碟松花糕，挨到阿宝身边：“好香呀，你闻一闻。”

  阿宝不理她，戥子以手作扇，扇扇风。

  新蒸的松糕自有一股香甜味儿，钻进阿宝鼻子里，她本来胃口就大，一下午就吃了两只热三角，早就饿得前心贴后背了。

  不闻还罢，一闻肚皮“咕噜”了一声。

  明明在生气，偏偏肚子饿了！

  气得她把被子一扯，盖住脸：“我不吃！”

  她爹要是跟大妞的爹一样，那她就再也不理爹了！

  戥子自己拿了一块，咬一大口，可惜松糕软，不像脆壳烧饼那样，一咬一口酥，要不然这小祖宗早就跳起来吃了。

  阿宝就这样，生气也绝不亏着嘴。

  戥子吧唧嘴，还越吧唧越过分，阿宝果然一掀被子，冒出头来拿了块松糕，也咬了一大口。

  “敌情不明，我可不能自乱阵脚。”阿宝吃得鼓起一边腮帮子，指派结香：“摆饭摆饭，我要吃烧鸭子。”

  戥子悄摸翻个白眼，那边燕草结香几个已经背过身笑起来了，她们还当姑娘使性子必得闹一通。

  没想到，半块松糕就哄好了。

  阿宝一边吃烧鸭子一边点兵点将：“你们谁，到前头打听打听去。”看了一圈点住结香，“你们是一道买进来的，有几分交情，你去打听。”

  结香没一会儿就探到了消息，豆角都不必她问，竹筒倒豆子，全告诉她：“是个张大人送的。”