圣上脸色一变走过来，望着钱币问道：“如何说，天师有何指示？”

  “此卦象上说‘子启生，异心乱政’”陶然之说完，一脸茫然的望着圣上，圣上也是不解，问道，“怎么会有这种卦象，什么意思。”

  陶然之微有思索，沉声道：“圣上可记得商纣子启？”子启乃纣王庶兄，因不满纣王暴政而投靠文王，后建宋国，对与纣王来说，子启便是不忠之人。

  圣上当然记得，他只是不明白天师为何突然给他这样的指示，简直有些莫名其妙……他忧心忡忡的道：“你再算一卦，问清楚，天师到底何意。”

  “此乃天机。”陶然之轻声道，“贫道以为若是再问天师恐怕也不会再有答案。”

  圣上转身，正看见严安大步而来，他招手喊来严安，将陶然之卦象告诉他，问道：“这什么意思，朕和纣王怎么能一样，再说，朕也没有兄长。”

  严安若有所思，想了半天忽然出声道：“圣上这卦象莫不是在告诉您，提防姓宋之人？”顿了顿又道，“商亡后，子启建宋国，这卦象会不会是指这件事

  已是十年踪迹十年心。”

  姓宋？圣上立刻就想到了宋弈，他蹙眉道：“朝中姓宋之人寥寥无几，莫不是暗指九歌？”他摆摆手，否认道，“九歌一无权，二无势的，他如何乱，再说，他对朕忠心耿耿，不可能有异心。”说着，指着陶然之的钱币，道，“定是哪里出了差错，你再算一卦！”

  严安上前一步，轻声道：“你可记得宋墉……”不等严安说完，圣上便打断他的话，道，“怀中，你这可不够意思，九歌在我面前可从来没说过你的不是。”说着往外走，边走边道，“这事儿都别提了。扬州可有消息回来，秦昆如何处理的？”

  严安露出惭愧之色来，笑着上前道：“老臣也是就事论事，圣上可千万息怒，别伤着身子。”又道，“扬州暂时没有消息回来，不过，太仓县令上了奏疏，说两边僵持难下，大有一触即发的架势，请求朝廷早日做定夺。”

  圣上微微颔首：“再下手谕，催促秦昆速速解决此事。”

  严安应是，回头朝陶然之看了一眼，今天这一试探，他也明白了宋弈在圣上眼前的重要性，他没有想到，宋弈不过两年前开始在西苑走动，这么短的时间，他就能得圣上如此袒护。

  严安眉头微蹙，随着进了殿中，他将太仓县令上的奏疏奉给圣上，圣上随手翻翻，随即咦了一声，指着上头问道：“他是什么意思！”这是一封弹劾宋弈的折子，上头写着保定廖氏的廖彬，乃是兵部给事中廖杰的胞兄，还查到长芦盐商便是受廖彬鼓动罢工。

  宋弈和廖杰是同科，两人关系匪浅，并不是秘密。

  闵县令还说前年金员外的船沉没，当时在船上的人就有宋夫人身边的家仆，随后宋大人的常随也赶至事发之处，还帮金员外打捞沉船，寻找失事的仆从，事后金员外还曾重金答谢宋大人，至于如何答谢他并未查到，但确有此事，并有金员外家仆作证！

  其后闵县令又查得当时那艘沉船里装的，一半是由盐引领取的官盐，而另一半则是来路不明的私盐，所以，闵县令怀疑金员外和廖彬都是受宋弈指使鼓动。

  “听说，廖杰打算向薛大人求取薛家的二小姐，若是亲事定下来，廖杰不但是薛致远的乘龙快婿，更是宋大人的连襟。”严安说着有些不安的道，“圣上可还记得薛致远的胞弟，如今正因为偷贩私盐被关在府衙，说不定帮薛镇弘做私盐的正是保定廖氏或者盐商金员外，若真是这样，那太仓的事件就不能小觑，应当加大了力度，好好查一查才是。”

  圣上不高兴道：“不过臆想猜测，无凭无据朕不能冤枉他。”

  严安便笑着道：“宋大人必经过年轻，即便他没什么心思，可难保不受人操纵，更何况财帛动人心，宋大人成亲的宅子听说还是宋太太的陪嫁呢。”

  圣上想想也觉得有道理，便道：“那就查查吧。”他说着微顿，“这件事暂时不要声张，若是叫九歌知道，难免寒他的心。”他如果连宋弈都不能相信，以后还能相信谁，圣上脸色有些不好看。

  查查也好，他看中宋弈以后定要重用于他，若能通过此事洗清他的嫌疑，也是好事。

  “圣上。”在外头候着的常公公道，“宋大人来了，要不要喧他进来？”

  圣上现在没有心情，摆着手道：“就说朕正忙着，让他先回去。”

  严安垂着头，眼中划过笑意，一个毛头小子在圣上跟前走动个几年，就以为自己能翻天了不成，再多的信任，也禁不起一件事两件事的挤压，老夫便让你知道，什么才是宠臣

  36计！

  他等不得明年的吏部考核，这一网势必要借着太仓的事，将夏堰一党悉数捞出来！

  宋弈听完常公公的话，随即笑着道：“那就有劳公公了，下官告辞！”说着，转身要走，忽然又回头望着常公公问道，“方才看到通政司正有人找严阁老，他可在殿中？”

  常公公不解的看着宋弈，点了点头。

  宋弈道谢，如来时一样信步出了万寿宫，等他到西苑门口时，正碰见赖恩自门外进来，两人互抱了拳见礼，赖恩道，“宋大人怎么走了？圣上今日的斋醮已经结束了吧。”

  “已经结束了。赖大人这是受传觐见？”宋弈微微笑着，赖恩闻言就点头道，“是，传的很急，也不知道什么事儿，我先去瞧瞧！”说着朝宋弈抱了抱拳，“改日再寻你吃酒，告辞！”

  宋弈眉梢微挑，出了西苑，江淮迎了过来，低声道：“方才方徊来报，说秦昆已带着人往太仓赶，算算时间两日后就能到太仓。”

  “让十八待命，在太仓城外将秦昆拦住。”他负手往前走着，心头在想着严安这两日的事情，他顿足问江淮，“严志刚这几天在做什么。”

  江淮回道：“没有出门，在家中除了练字就是养花逗狗。”说着一顿，道，“倒是昨晚陶然之去了一趟严府，还是子时时分去的，天亮前才离开，至于说的什么事却不得而知。”

  宋弈心头飞快的转了几遍，又转身寻了个太阳能晒得到的地方靠着，心情很好的和黄门聊着天，聊了约莫小半个时辰，他将黄门家祖宗三代都打听清楚了，黄门兴致很高的和宋弈说着家里的情况，眼角就余光就看到了赖恩自里头出来，他快速的道：“宋大人，赖大人来了。”

  “赖大人。”宋弈朝赖恩摆了摆手，赖恩一怔想到圣上方才的吩咐，戒备的问道，“宋大人怎么未走，可是有什么要事？”

  宋弈就百无聊赖的回道：“圣上未传不敢贸贸然进去，只好在这里候着。赖大人步履匆匆，可是受命去办事？”

  “是！”宋弈也没有问什么不能说的事情，赖恩便道，“圣上下了旨意，我不好耽搁，就此告辞了。”他说着，就想到了以往和宋弈的交情，回身望着宋弈，好心的提醒道，“宋大人警醒些。”话落大步而去。

  宋弈扬起眉梢，面色淡然的目送赖恩走远，又和黄门抱了抱拳朝外走去，低声吩咐江淮道：“赖恩方才去万寿宫，你让方徊去跟着他，不管他做什么都要来和我回禀。”

  江淮应是又道：“属下方才得知，东升客栈的那几位家眷，昨晚有人偷偷出了客栈，爷，要不要查一查？”

  “出了客栈？”宋弈奇怪道，“现在人回去了？”

  江淮点点头，宋弈若有所思。

  九月二十六，正是郭府下请帖办赏菊宴的日子，幼清穿了件妃色的妆花缎对襟立领褙子，梳着垂柳髻，发髻上左边别着一只梳篦，右边则是一支银烧蓝镂空纹蝴蝶形华胜，几串流苏轻巧流畅的垂在发髻之上，走动间若水纹般流泻出银光来，既美艳又别致。

  她穿好鞋在镜子前照了照，采芩拿着胭脂问道：“要不要再上点口脂？”幼清摆着手，道，“不用了，这样就可以

  客串皇后。”话落，回头吩咐周长贵家的，“我们约莫要下午才能回来，家里的事情就交给你了。”

  周长贵家的应是。

  幼清则带着采芩和绿珠以及周芳几个人上了马车，一路去了隔壁，候了一刻，薛思琴从家里出来，她穿着一身芙蓉色绣忍冬花妆花褙子，外头罩着件银白的绡纱，梳着牡丹髻显得既端庄又清丽，幼清眼前一亮笑望着她问道：“豪哥让春银看顾着？”

  “我将赵妈妈请来了。”薛思琴在她对面屈膝坐下，道，“豪哥倒不大粘我，只要身边有人，他就会高兴的很。”