宋献策领命东行，一路往潼关急急赶去，昼赶夜行，不敢稍停，仅在一天之内，就赶到潼关之下。

此时，遥遥见到潼关之上，已是唐军密布，旆旗插满，宋献策心下，顿是说不出的悲凉与感伤。

唉，此物犹似昨日，脚下已非主人。

没想到，李过这厮，在唐军的强力进攻下，竟会这般快速就丢了，这潼关乃关陕门户，此处一夺，西安到此数百里地再无险可守，唐军兵薄西安城下，已是指日可待之事。

唉，真没想到，大顺前两年才拿下京城，拓地千里，到现在，连想局隅于关陕之地都不可得，反只能向唐军屈膝求和，这般变化，如何能不令人扼腕叹息。

正感叹间，潼关内涌出一彪人马，立即围定宋献策等人，喝问他们来意。

宋献策不敢怠慢，立即将此行来意，向众人一五一十合盘托出。

这些兵马听闻来意，便立即将宋献策等人带入潼关之中。入得潼关后，宋献策惊愕地听闻，那唐王李啸，竟亦在其中。

原来就在今天上午，那唐王李啸，已从北京悄然南下，刚刚抵达了这潼关之中。

自唐军拿下中原后，原本在北京的李啸，意识到在关中一带，即将迎来与大顺的最终决战，为更好地坐镇局势，才决定在两路发兵之时，自已亦前往潼关坐镇。

除此之外，李啸亦考虑到，在大军压境的状况下，那李自成极可能抗不住压力，会自已屈膝求和，故为了更好地安排将来可能会与大顺进行的和谈，李啸亦有必要亲临陕西，以随时掌控时局。

因此，唐王李啸带着亲随赞画陈子龙，亲自从北京出发，一路晓行夜宿，人马不停，终于在八天后，到达潼关之处。

此时，潼关刚刚被唐军夺下，李啸路上得报亦是十分喜悦。入得潼关，李啸随即下令犒劳全军将士，从上到下，俱有赏赐，全军高呼万岁，各人无不喜悦。

却没想到，犒劳方毕，李啸等人还未来得及休息，便听得手下来报，说关外有大顺使者宋献策前来觐见，请求与唐军讲和。

李啸略一思忖，心下已将宋献策等人来意猜了个七七八八，便立即同意，就在潼关内收拾一间净屋，在此接见此人。

宋献策与一众随丛，在唐军军兵的带领下，入得关来，一路穿街过巷，直往李啸之处行去。

这一路上，一行人只见到这潼关之中，当日被唐军攻城打坏的破损处，已被基本修补完毕。城中有大批的唐军兵马栖驻其中，到处都是唐军操练的口号声与军歌声，偌大个潼关内外，已成唐军的一个巨大兵营。

这一刻，宋献策等人，不觉又回想起潼关昔日在大顺治下情景，恍如昨日，却物似人非，各人不觉心下黯自神伤。

饶是心伤不已，各人却又不能表露出来，只得跟着领路的唐军一路行去，不多时，便到了李啸住处。

见到房门口那些装务精良又戒备森严的卫兵，宋献策人皆觉一凛，心中亦是更惶恐。这时，复有一名文官前来，将宋献策的随从带往他处。而宋献策本人，只能闷闷地跟着领路的军兵一路行进，很快就来到客厅之中。

宋献策一入门内，便看到稳居上座的唐王李啸，他头戴紫金冠，一身鲜红蟒袍，腰缠青犀玉带，足蹬黑革履，整个人看上去，气宇轩昂又成熟稳重，虽然面色平静，态度随各，却依然有一种久居上位者的不怒自威，给人一种莫名的压迫感。

此时的李啸，正端坐在一把虎头椅上，在他旁边，则是坐着他亲随赞画陈子龙。

宋献策几乎在瞬间，就想起了当日去南京议和时的情景，倒与现在差相仿佛，心下滋味，顿是又是五味杂陈。

李啸这厮，真真是大顺的死对头啊，一步又一步将原本虎踞中原雄霸京师的大顺，给打得丢盔弃甲，兵败山崩，到现在，竟连最后一点关陕的残山剩水亦不可保，如何不令人感慨系之。

宋献策心下长吁短叹，表面却还努力控制心绪，他入得厅来，在离李啸约数步开外，急急跪下。

“大顺户部尚书宋献策，拜见唐王。”

李啸斜了这俯首下跪的宋献策，眼角闪过一丝嘲讽的笑意，摆了摆手，淡淡道：“宋尚书，且起身说话吧。”

宋献策应声而起，李啸随后命人看坐赐茶，然后便自端茶碗，十分悠闲地自饮起来。

见李啸这般淡然之态，宋献策心下莫名酸涩。唉，国势颓唐，大顺已成风中之烛，其国之使者，待遇自是尴尬至极。

一时间，宋献策心下感伤，却不知道接下来到底要如何应对，到底要说什么话方为合适了。

这般尴尬局面，还是陈子龙轻咳两声，方打破沉默：“宋尚书，你专程前来潼关，到底所为何事啊？”

听得陈子龙发问，宋献策暗自咬了咬牙，便从椅上站起身来，扑通一声跪于地上。

“宋尚书，你这是？”