但是，就算如此，事到如今也不可能再让爱丽丝充当前卫了。林易衍一下将门拉开，稍稍探进头去打量着内部的情形。狭窄的大理石道路往里面稍微延伸了一段，在那前方便是几乎没有光线的昏暗的大厅。可以看到有几处紫色的光点闪烁着，不过详细情况却看不分明。

当林易衍胆战心惊地钻过门的那一瞬间，传来了像是诅咒一样低沉的声音。停下脚步，尽力凑过耳朵倾听。并不是一个人的声音，而是几个——不，几十个人的规模。在林易衍斜后方的爱丽丝低声说了句“是神圣术”，而后林易衍也恍然大悟，屏住了呼吸。

林易衍提防着瞄准我们的多重攻击而摆好架势，但听起来却并不是这回事。从传入耳中的命令内容的碎片里，也没有听到几乎必然会出现在攻击术式中的Generate句。向爱丽丝微微偏过头去，她则用几不可闻的声音催促着林易衍。

“前进吧。看起来元老们正在进行和我们无关的某项大规模术式的施术，那么对我们来说便是再好不过的机会了。这么昏暗的条件下，说不定能够一直接近到剑的攻击范围里。”

“……啊啊，确实。按照说好的，我冲在前面，支援就拜托你了。”用低语做出了回答，林易衍缓缓地拔出了左腰的剑。虽然在战斗中挂在右边的青蔷薇之剑会变成累赘，但不管怎样也不能把它放在一边。确认了爱丽丝拔出金木樨之剑的声音后，林易衍继续向前走去。

离昏暗的空间越近，林易衍便越是注意到抚在脸上的冷风中夹带了一种令人不快的气味。和野兽或是鲜血的臭味不同，而是如同食物发馊的气息。将其从意识中拂去，后背靠在道路两边的墙上，总算能将元老之间内部的景色收入眼底。

很宽广——不，应该说，很高。

地面是直径约为二十米的圆形，然而四周拔地而起的弧形墙壁却少说也有大教堂的三层楼那么高，天花板则潜藏在黑暗之中看不太分明。从构造上来看，倒和Cardinal居住的大图书室颇为相似。

用来照明的设施似乎一概没有设置，能够成为光源的，只有墙边各处昏暗的紫色闪光。此外还有什么球形东西等间距地排列着，但却看不清是什么。这时在距离两人相当近的地方，出现了新的光芒。那是发出淡紫色光的长方形板——也就是丝提西亚之窗。那么位于后面的球体就是……

人类的头。

这么说来，在这圆形的宽阔大厅里排布的圆形东西全都是……

“……人、人头……？”在漏出微弱声音的林易衍的左后方，爱丽丝以低到极限的声音轻声说道，“不，还连着身体……不过，总觉得，像是从墙上长出来的一样……”

听到她的这句话，林易衍拼命眯起眼睛。确实，圆形的头下面有着肩部，但能看到的也就只有这些了。因为，整个身体都被收纳在墙上的方形箱子里面。

从这绝不算大的箱子的尺寸来看，里面的身体的四肢都被弯到了极限。在这完全谈不上舒服的环境中，被困在箱子里的人们又是什么样的感觉，完全无法知晓——这是因为，从箱子里露出的脸上，根本不存在称得上“表情”的东西。

深埋在没有一根头发、胡子或是眉毛的惨白脸上的玻璃球般的两个眼珠，只是呆呆的看着眼前浮现的丝提西亚之窗。窗口中逐次出现密密麻麻的文字，每当一段文字过去，从箱中的人们那没有一丝血色的嘴唇中传来了毫无抑扬顿挫的声音，“System Call……Display Rebelling Index……”

听到这完全不像活人发出的声音，林易衍的整个身体都绷紧了。

“这……这帮家伙……是那个时候的……？”

“你知道是什么吗！？”爱丽丝立刻对林易衍的喘息作出了反应，林易衍看向骑士的脸，轻轻点了点头，“知道……两天前，在修剑学院和莱依奥斯战斗之后，房间一角出现了像是窗户一样的东西。从窗户的另一侧，有一张白脸看着我和优吉欧……没错，就是这帮家伙……”

爱丽丝再次侧耳倾听箱中人们的声音，皱起眉头说道，“他们咏唱的术式……虽然完全听不懂，但似乎是利用某个显示出的数值，将人界进行区别细分。但我不知道这个数值是什么。”

“数值……”鹦鹉学舌一般的林易衍的脑海中，突然有一个声音苏醒了。

——在看不到的参数中，有一个名为违反指数的值。

——Administrator很早就注意到，利用这个违反指数，可以筛选出对自己定下的禁忌目录有所怀疑的人……

告诉林易衍这些的，是大图书室中年幼的贤者Cardinal。已经不会错了，箱中人所说的，名为Rebelling Index的神圣语便是Cardinal所说的违反指数，换而言之，在这个大厅中的数十名箱中人，正在检查生活在人界的居民们的违反指数。

如果检测到了异常值，箱中人就会到现场窥视，锁定触犯了禁忌的人并向上报告。接到了这个报告的某个人，再向整合骑士下达将犯人逮捕的命令。林易衍和优吉欧、以及爱丽丝，都是这样被带到大教堂来的……

因震惊而只能站在那里的林易衍，突然听到了“哔哔——”的如同警报一般的鸣叫。虽然林易衍和爱丽丝同时下意识地握住了剑，但似乎并没有人发现林易衍和爱丽丝。箱中人们也同时停止了命令的咏唱，没有看向下面，而是笔直地将脸转向上方。

这时林易衍才发现，从他们头上的墙壁，伸出了奇妙的水龙头一样的东西，那些人不约而同张开了大口。然后，从水龙头中一下子流出了一堆茶色的液体，被那些人用嘴巴接住，机械地吞咽下去。从嘴角漏出的一部分液体顺着他们的下巴滴下，沾到了头和胸口。恐怕这就是那股馊味的源头了。

终于，啸叫声再次响起，从水龙头里流出的流动食物也不再滴下，箱中人们重新将头摆回正面，重新开始了命令的咏唱。System Call……System Call……

——这绝对不是对待人类的方式。

不，就算以牛羊为对象，这样的做法也不可饶恕。为了按捺住从腹中一涌而上愤怒，林易衍把牙齿咬得嘎噔作响。与此同时，爱丽丝也从牙缝里挤出了声音，“他们就是……治理人界的，公理教会的元老们吗？”

将视线转过去，整合骑士闪着璀璨光芒的蓝色眼睛正扫视着大厅。虽然直到她说出来林易衍才意识到，但应该就是这样没错了。这数十名箱中人，正是身为公理教会上级文官的元老。

“造成这一光景的……是最高祭司大人吗？”

“嗯……应该就是了。”林易衍用微弱的声音给出了肯定的回答，“应该是在被带到这里来的人类之中，挑出战斗能力有所欠缺但神圣术行使权限却十分优秀的人，像这样……封锁一切思考和感情，把他们变成了名为元老的监视世界的装置……”