“呃……”

侧耳倾听的话，的确能听到夹杂在风声中的断断续续的钟声。

“真的啊，已经这个时间了么。错过了四点的钟声呢。”望着几乎已经暗下来的窗外，优吉欧嘟哝着，易衍也用严肃的表情短短地说道，“罗妮耶她们真慢啊。”

优吉欧突然吞了口气。说起来，蒂洁和罗妮耶从成为近侍后，没有一次不是在四点的钟声前来做房间扫除的。压下渐渐湧上的不安感，勉强地笑着说道，“嘛，这种暴雨天，她们是在等着雨停下来吧？扫除的时间学校也没有具体规定……”

“那两个人，不会只因为下雨而迟到呢……”易衍像考虑着什么似地沉下视线，接着说道，“有种不好的预感啊。我稍微去初等生宿舍看看情况。优吉欧你在这里等她们两个。”

把整备完毕的黑剑咔哒一下收进鞘里，摆到桌上后，易衍站了起来，左手将避雨用的薄革质斗篷的扣环扣上，右手推开窗户。

“喂！从正门出去……”被突然刮进的风雨打湿了脸的优吉欧刚说出这些，黑衣的身姿已经从近旁的树枝纵身跃下，随着咔嚓咔嚓的脚步声没了影子。忍住恭怨的话语，优吉欧快步上前把窗户关上了。

暴风雨的声音变小了些，取而代之的是不断变大墙壁上的烛火声。优吉欧带着莫名地不安，回到了长椅处，将桌上的青蔷薇之剑拿起，缓慢收入鞘中。

高级神圣术中，有着可以调查某人所在地点的术式，不过那需要大量的空间神圣力，以及媒介物才能施展。而且在学院当中，就算无害，但只要是以他人为对象而使用术式都是禁止的。因此优吉欧只得坐在长椅上，等待着。

过去的几分钟显得如此漫长——忽然，响起了“叩、叩”般轻轻的敲门声。听到这个声音，优吉欧不禁长长地松了口气。看来是因为从窗户出去结果错过了啊，这么在心里嘟哝着像要弹起来一样从沙发上站起，快步横穿房间把房门打开。

“太好了，真叫人担心——”说到这里，优吉欧惊讶地停下了话语。眼前映入的，不是见惯的红发和焦茶发，而是被风吹乱的淡褐色头发。

孤伶伶站在走廊上得，既不是罗妮耶也不是蒂洁，而是一位面生的少女。短短的刘海和灰色的制服被都已经被淋透，滴着水珠的脸上没有一点血色。睁着如同小鹿一般却憔悴不已的大眼睛，薄薄的嘴唇哆哆嗦嗦地颤抖着。

抬头看着哑口无言优吉欧，少女挤出细细的声音，“那个……是优吉欧上级修剑士殿下么……？”

“啊……嗯，是的。你是……？”

“我，我是、芙蕾妮卡·谢斯基初等练士。非、非常抱歉没有预约便到访此地……但是，我，已经、已经不知道该怎么办了……”

“你就是……芙蕾妮卡吗。”优吉欧屏住呼吸，重新审视这个小个子初等练士。看着这大概没法称为剑士的纤细身姿，和更加适合去编花冠的小手，优吉欧对连这样的孩子都能随便侮辱的温贝尔的怒火重新湧了上来。

但是，在优吉欧继续说话之前，两手紧紧地握在胸前的芙蕾妮卡狼狈地说出声音，“那个……优吉欧修剑士殿下这次对我和温贝尔·吉泽克殿下的事情全力帮忙，我真的非常感谢。然后……之前的事情我想您都已经知道了先暂且略过……吉泽克殿下命令我在今天晚上，那，那个……在这儿有些不好说明的服务……”

大概作为语言说出来都会感觉到烧灼全身的耻辱吧，芙蕾妮卡苍白的脸上染现出令人痛心的血红，继续开口说着，“要，要是还一直被接受这样的命令的话，干、干脆退学算了，我这么和蒂洁和罗妮耶商量了，听到这些的两人，说着要直接到吉泽克殿下那儿请愿后，便离开了宿舍……”

“什么！”优吉欧沙哑的声音呻吟着，握着白革剑鞘的手指一下子发冷了，“然后，两个人一直都没有回来，我、我到底该怎么办才好……”

“两个人出门是，什么时候……？”

“那个，应该是三点的钟声刚响起之后。”已经过了一个半小时。优吉欧不禁对着天花仰头、用力咬起嘴唇。这样的话，两个人一直都在这楼板之上么，要说抗议或者请愿的话，这时间也太长了。

回头望向依然被风雨敲打着的窗户，易衍要回来的迹像一点也没有。这种天气，到初等生宿舍往返至少需要十五分钟。觉得已经没有可以悠间等待的余地了，优吉欧尽快对芙蕾妮卡说，“知道了，我去看看情况。你就在这屋里等着。毛巾什么的任意使用好了……如果，易衍回来的话，请告诉他我去温贝尔他们的房间了。”

留下不安地点头的芙蕾妮卡，优吉欧转身出去了。一口气跑过拼花木板的走廊，到达楼梯时才注意到青蔷薇之剑还握在手里，已经没时间把它放回去了。与是垂下左手，在走廊转角处向东急转。

仿佛每走一步，胸中黑色的不安之块便随之增长。蒂洁和罗妮耶去请愿的原因应该是非常明显的。优吉欧和易衍的抗议无效，另外还有昨天在优吉欧的房间蒂洁的发言——变得更强，强到能够将正确的东西说出来一般，这句话的原因。她赌上自己的尊严，想去帮助苦恼的友人。

但是——如果说、这才是……

“这才是一开始的目的么……？不是对我。而是蒂洁他们……？”优吉欧一边跑着一边呻吟起来。

如果是同等级的修剑士，一般的语言都不会有问题。但是初等练士对修剑士抗议的话，就是另当別论了。不非常认真考虑遣词用句的话，就会变成学院所定下的越礼行为。如果成了这样，上级生作为指导者便会拥有惩罚权。就像之前易衍把乌罗·利班廷的制服弄上了泥巴那样。

优吉欧拼命在脑海中回想学院的规则。

——上级修剑士行使惩罚权时，可以采用以下命令的其中之一。一、学院地界的清扫（其他条款中对面积有详细记载）；二、使用木剑的修炼（其他条款中有详细记载）；三、与修剑士的比试（其他条款中对比赛规矩有记载）。但，所有的惩罚都必须以上级法的规定为优先。

上级法也就是指的帝国基本法，和已经无须多言的禁忌目录。也就是说，不可消减他人天命这样的禁忌必须置于惩罚权之上。即便温贝尔下达要与蒂洁她们决斗的命令，就算不是点到为止而是先驰得点的规矩，两人只要不应诺他也不可能会做出些伤害肉体的事情来。因此，就算温贝尔行使了惩罚权，应该也不需要太过与担心。

然而，那心脏刺痛般的不安并没有消失。站在圆形的三层走廊的最东侧，紧闭的门前，优吉欧不待整理呼吸，便用右手粗暴地敲门。

马上，里面闷声传来了温贝尔的应答，“哦呀，来得真够晚啊，优吉欧上级修剑士殿下。那么，快请进来吧！”

从这番回话听来，对方像是在等着他的到来似的，这更加加剧了优吉欧的焦虑，他一口气把门推开。

增设的高级油灯被调的很小，共用的起居室比前些日子显得更为昏暗。而且还点上了东域产的檀香，房间内弥漫着淡淡的烟气。刺鼻的味道让优吉欧皱起眉头，飞快的朝四周看去。