探春素来喜欢疏阔，三间正屋都没有隔开，一气打通。

东面一张架子床，西面则是书房。

正中间摆了好大一张圆桌，业已摆齐了碗筷，只是还未上菜。

等众人序齿落座后，探春作为东道，吩咐侍书道：“去给凤姐姐说，可以上菜了。”

侍书去罢，贾琮呵呵笑看着挨着他坐的探春，道：“二嫂如今这么忙，咱们自己让厨房上几道家常菜不就好了？”

探春没好气道：“你以为凤丫头是个好相与的？为了这桌东道，她抓了我三天的闲，让我给她记账画册子！”

众人闻言纷纷大笑起来，贾琮点头笑道：“倒是二嫂会算计的做派。”

黛玉轻笑一声，却又一叹，道：“凤姐儿这次回来，和先前大不同了呢。”

此言一出，桌旁众人忽地一静。

当日王熙凤固然可恨，可贾母、王夫人等人见死不救，也让人寒心。

到头来，竟是王熙凤先前对付的贾琮出面，才救了她的名节和性命。

这次回来，王熙凤虽然看起来和原先无二，可众人心底感觉，内里其实是不同了。

起码，远不如当初那样亲近可心……

湘云有些不满道：“今儿是给三哥哥办的践行宴，说这些做什么，再说，我觉得凤姐姐挺好的！”

黛玉闻言涨红脸，气恼道：“你这是什么话，难道我说她不好了吗？”

见她俩怼起来，宝玉在一旁急不可耐，想劝这个撂开手，又担心那个恼，想劝那个，又担心这个恼，眼泪都快掉下来了。

贾琮却呵呵笑了起来，看起来倒是比先前的情绪好了许多。

黛玉见之便以为他在笑自己，委屈的眼泪都落下来了，不过还没牙尖口利的向贾琮“放箭”，就听贾琮笑道：“真是美好啊！原先我在东路院时，最盼望有个兄弟姊妹能来和我拌嘴。兴许过几年回头想想，这样无忧无虑的日子，才是最好的。如今你俩拌嘴拌的厉害，日后感情必然也最深，因为记忆深刻，梦里都咬牙切齿……”

“噗嗤！”

迎春等人闻言都笑了起来，不过也都附和道：“正是这个理。”

黛玉、湘云两人都垂下眼帘，心里怨气消散，反而真有种奇妙的亲切感升起……

坐于贾琮身边的宝钗则微微侧过脸来，看向贾琮。

对于这个成熟睿智的人，她心里愈发没了抵抗力。

再加上俊秀的不像话的侧脸，那眉、那眼、那鼻梁……

一言一笑，一举一动，都那样赏心悦目，动人心弦。

她愈发明白，原来一个男孩子也能好看成这样……

只是想起贾琮即将远行，她的心又苦涩了起来，分明人还在眼前，近在咫尺，她却已然开始思念……

“哟！说什么呢，这般热闹？”

正当众人心思各异时，就听外面庭院里传来一阵脚步声，又一道熟悉的说笑声传来，众人纷纷起身。

等来人入内后，黛玉先取笑道：“我就说这人最是讨厌，哪里热闹偏往哪里闯，分明又没人请你。”

来人正是王熙凤，她上穿一件五彩刻丝石青银鼠褂，下着翡翠撒花洋绉裙，一双绣鞋踩在足下，走的飞快。

进来后听闻黛玉之言，却看向贾琮，笑道：“听听、听听，三弟你听听！我这群大姑子、小姑子哪一个是好相与的？尤其是这个最标致的小姑子，哎哟哟，我这做嫂子的听说你们要起东道，巴巴让人给你们做好吃的好喝，又亲自给你们送来，结果非但落不到好不说，还让人讨厌往外撵，这日子真没法活了……”

到底还是凤辣子老辣，一番话说的黛玉差点又掉下眼泪来，又羞又愧。

贾琮笑道：“林妹妹不过亲近你与你顽笑，你就欺负人？来来来，咱们让劳苦功高的二嫂坐上座！”

本来年最长的迎春忙往一旁让，探春和湘云两个则去拉着想要往外走的王熙凤，惊笑着推入了上座。

王熙凤却真慌了，道：“真真不是我客套，刚才确是顽笑话，老天爷，我连喝水都是在路上喝的，哪里有功夫坐这吃饭哩！若是耽搁这顿饭，夜里再也不用想睡了……”

说着，要起身离席。

听她说的那般可怜，连黛玉都心软不恼她方才之言辣人了，劝道：“何苦逼的那样狠？”

王熙凤叫苦道：“先前家里的老人黑了心，都被送去诏狱了。如今新上来的管事媳妇，个个笨的和木头一样，恨不能有人手把手的教她们。事事都要我出头，但凡一点看不到，准要出岔子。这不，之前厨房里采买的人就出了问题，又将帐记错了。如今前面管库仓的是赵二，闷葫芦一个又认死理儿，对不上帐下月就不给拨付银子。一出出的真叫人头疼……

快走快走快走，我就来瞧瞧你们，最多再给三弟敬杯践行酒，坐下来吃饭是万万使不得的。”

旁人闻言都沉默了，家里那些老仆婢家出事，被丢进诏狱里，不就是被王熙凤举告的么……

一饮一啄，莫非前定？

贾琮却笑道：“素闻二嫂机变，如今怎不知变通了？”

王熙凤拿一双丹凤眼看着贾琮，奇道：“这该怎么变通？”

贾琮笑道：“二嫂之难，一在于分身乏术，其二，则在于识字困难……”

“噗嗤！”

黛玉一口果酿喷出，伏在桌上大笑。

其余人也纷纷笑了起来，王熙凤则是又气又笑道：“三弟何苦取笑我？”

贾琮摆手道：“再无取笑之意，我是说，二嫂怎没发现家里有的是这二者兼得的人？二姐姐、宝姐姐、林妹妹、三妹妹还有云儿妹妹……一人帮你分担一项，你每夜里都能轻松睡个好觉。别的不说，这厨房的上帐，不拘是宝姐姐还是林妹妹、三妹妹，都能轻易解决吧？是吧？”

最后一问，却是对身边的宝钗所言。

宝钗雪白的俏脸上浮起一抹晕红，她从来是藏愚守拙的性子，万事不愿出头，可贾琮之言，她又怎会说一个否？

因而缓缓点点头，应了声：“嗯……”

……