崇康十二年，四月二十。

  谷雨。

  南方已是杨花落尽子规啼，而北边，虽有春花开，但依旧春寒料峭。

  清晨时分，荣府书房，梦坡斋。

  贾琮与八岁的贾环、六岁的贾兰前来和贾政辞别。

  今日曲江宴，可带家中子弟。

  昨日回报贾政后，贾琮便问，可否带二小同往，与当世大儒同游曲江，机会难得，也可进益一番。

  宝玉若是愿意，亦可同往。

  贾政自然欣然应下，只是宝玉那边，贾母传话：宝玉身子不适，不宜远行……

  贾政虽气闷，但也无法。

  只再三叮嘱环兰二人，必要听从贾琮之命，不然绝不轻饶。

  这话，自然重点对贾环所言。

  其实这孩子虽皮点，在外还是知道轻重的。

  又被贾政格外关照，自然愈发老实。

  出了梦坡斋，还未出二门儿，就见李纨带着素云并三四个媳妇丫头候在路边。

  贾琮忙带着贾环贾兰上前。

  “大嫂莫不是还不放心？要不，兰儿下回再去？”

  贾琮礼罢，笑问道。

  李纨忙摆手道：“这是哪里话，这样的事，琮兄弟能想着他，便是他的福气。都是些天下闻名的大儒，怕是今世也只一回，哪里还有下一回？我只是想着，琮兄弟出门在外，又带两个累赘，手里没些银子怕是不行。方才也是忘了，这会儿赶紧来送些来。只盼琮兄弟不要觉得嫂子我寡妇失业的，瞧不上……”

  贾琮闻言唬了一跳，见李纨从素云手里接过荷包，就要给钱，忙道：“大嫂，我并不缺银钱。再说，今日去曲江，着实用不到这些……”

  心里也明白过来，李纨素来是个精打细算的，只想多为贾兰攒些家当，所以不比凤姐儿豪爽。

  但涉及到贾兰第一次出席这样大的士林活动，她再没小气的道理。

  李纨却是大方到底，从荷包里取出一块十两左右的银子，这几乎算得上是“巨款”了，在外面酒楼里叫一桌酒肉齐全的好席，也不过三五两银子就足够了。

  将银子强塞进贾琮手里，道：“你有这样的好事想着兰儿，手里也还没个进项，难不成到外面还让你作难？快拿着吧，我是你嫂子，给你银子花天经地义。只盼你们在外面不失了体面，又能平平安安的回来，我就放心了。”

  贾琮无奈笑道：“大嫂，今日连京城都不出，就在曲江池。那里还有御林军守着，天下第一等安全的地儿，你还不放心？你这给我银子，也没地儿花啊。你快收回去吧……”

  一旁贾环却有些心急，巴巴的看着贾琮手里的巨款，心里责怪贾琮真真是读书读傻了，给银子这样的好事都不要。

  又怪大嫂子嫌贫爱富，怎不给他也塞一块银子，五两的也成啊……

  李纨也不要，又推了回去，嗔道：“三弟再推让，我可就恼了！”

  正说着，就见后面呼呼啦啦好些人过来。

  为首的，却是探春、宝钗和湘云三人。

  身后跟着许多嬷嬷丫头，手里也不得闲，都抱着东西。

  人刚至，身着一身瑰红色裙裳的探春就爽利笑道：“多亏大嫂子在这拦一拦，不然还赶不上了！”

  李纨奇道：“你们这是……”

  探春笑道：“听说三哥哥要带环哥儿和兰儿出门长见识，这是极好的事，只是担心姨娘那边想不到，特意送些银子过来。环哥儿是个不懂事的，到外面再闹，让三哥哥作难了就不美了。想来大嫂子也是如此……”

  贾琮好笑道：“我还请不起一个东道了？环哥儿请我好几回了，也该我还一回了。”

  众人闻言都笑了起来，贾环却不自觉的高高抬起胸膛……

  探春正经道：“三哥哥是再明白不过的明白人，必不会误会妹妹的意思，妹妹绝没看轻哥哥的心思。

  只是三哥哥还未做官，如今暂时没个进项，外面交友应酬又少不了花费银子。

  妹妹在内宅里住着，一应吃喝用度都有公中开支，一月二两月钱根本用不到，这会儿子不用什么时候用？”

  又委婉劝道：“三哥哥如今好大的名头，生的又好，在外面必定引人注目，万不能因为短了银钱，让人看轻了去……”

  贾琮哑然失笑道：“三妹妹，真不是我矫情，刚才也同大嫂子说了，如今我手里果真还有银子，不信你问环哥儿。”

  贾环心里正嫉妒探春也给贾琮银子不给他，巴不得给不成，因而点头道：“不用给他银子，贾琮……”见探春眼神凌厉的瞪过来，忙改口道：“琮三哥前儿还给我五两银子，让我带兰儿出去买糖果……”

  “哎哟哟！这如何使得？这两孩子也不懂事！”

  李纨都听不下去了，责怪道。

  探春也要训人，贾琮忙拦着笑道：“好了好了，我又是做兄长的，又是当叔叔的，请兄弟和侄儿一个东道又值当什么？不好再说下去了，不然人家都游完了。大嫂子、宝姐姐、三妹妹、云妹妹，回来再聊吧。”

  说罢，要带人走。

  宝钗忙道：“琮兄弟再等等……”

  贾琮看去，问道：“宝姐姐还有事？”