和往常一样，皇帝的生日礼物汇聚了天下所有的珍奇之物，各地的官员像是孔雀争相展示尾羽一样把自己能找到的东西摆在最显眼的地方。

当元青看到皇帝时，他正站在一块太湖石前，微笑着缓缓点头。

这是一块能让文人雅士与山野村夫都感到惊叹震撼的石头，自然的力量与巧合一起，将它雕琢出复杂美丽的样子，里面不仅有山石嶙峋，更有亭台楼阁，浑然天成，宛如画卷。

它当得起皇帝的赞赏，不过在今天的众多奇珍之中，这块太湖石算不上最引人注目。

在石头旁边，是一株鲜红的珊瑚，足有一人高，颜色艳丽，更胜在极为罕见，虽然不一定能胜过太湖石，却比它更为引人注目。

除了这两者，湖边还罗列着来自四方的各色奇珍，琳琅满目，珠光宝气令人目不暇接。

看到元青，皇帝微笑着对他点点头，这算是极高的礼遇，毕竟参加宴会的人多得是贵不可言，能让皇帝注意到的始终只是凤毛麟角。

元青对这一点十分满意，不过他十分清醒，没有忘记自己来到这里是有有事要做的。

六皇子不动声色地环顾四周，在礼物中找到了一个合适的目标。

跟在皇帝身后，元青耐心地附和着所有人的阿谀奉承和皇帝的每一次点头与微笑，最终，他终于看到皇帝走到那个礼物前面。

这是一个活物，一只纯白的狐狸，因此在众多宝物之中，它依然不会被忽略。

“这是极为罕见的白狐，不似极北的雪狐，更为罕见，更难得是有奇香随身，已经有上百年没人见过这异兽出世了。”

看到元青兴致勃勃，皇帝脸上的微笑也变得明显起来。

“传说这白狐是藏在古仙山青丘上，不过更有意思的是另一种说法。”元青像是一个技艺精湛的说书人，完美地吸引了所有人的注意力，娓娓道来，“那白狐其实本是普通的赤色，只是后来双亲遭难，它的兄长个个只顾逃命，留下它一个苦苦坚持，最终救回双亲，却也因此白了毛发，成了现在这幅样子。”

虽然是个简单的故事，十分老套，却胜在立意极正，在场的人们或真或假，都有所感触，再加上元青讲得卖力，因此一时引来不少赞叹之声。

“六皇子真是有孝心啊！”

听着身边不少人这么说，元青心中十分满意，不过皇帝似乎并没有明显的表示，他有点小小的失望。

不过很快，这失望就消散了。

三皇子、五皇子、七皇子都来了，元青的兄弟们个个和他一样，满怀“孝心”。

没有什么好担心的了，这里的所有人都想做同一件事情，他们不可能失败。

元青这样想着，笑着走进了自己的兄弟们中间。

……

金陵。

万寿节的晚上，这座城市显露出它最美丽的一面，在温柔的水波声中，仿佛一朵鲜花彻底盛开。

人们盛装出行，在昏黄的月光下来到江边，街道上到处是各色花灯，而江水中满是灯盏，仿佛银河自天而降，落到了地上。

街道上满是暗香浮动。

在所有美好浪漫的事物中，只有麦哲伦是令人失望的异物。

他的黑衣，他的长剑，他的沉默，每一样都格格不入，冰冷而刺眼。