章敦和吕惠卿都是王宁安最出色的学生，但是这俩人也各有长处，章敦胜在眼光长远，大局观极好，而吕惠卿精于算计，擅长内政，也擅长阴谋诡计，让章敦负责倭国的事情，可以说是人尽其才。

王宁安大笔一挥，立刻以政事堂的名义，下达命令，章敦擢升为侍读学士，兵部郎中，赐紫金鱼袋，担任回访倭国的正使，同时柳羽被任命为随军武官，兼任副使之职。

这哥俩面面相觑，再次开启了出使倭国之旅。

立在宽阔的甲板上，迎着海风，柳羽正在做一套奇怪的动作。

“我说，你这是干什么呢？”

柳羽擦了擦脸上的汗，低声道：“子厚，这是我和佛印大师淘换来的宝贝，听说是从天竺那边传来的，能强身健体，固本培元，延年益寿，金枪……”

“你给我闭嘴！”

霎时间，章敦的脸色就变了，黑得跟锅底似的。

“我们这次是奉了皇命，是代表上国，不是去卖身！”章敦切齿咬牙，“这回倭国人要还敢那么对待老子，老子就让大船开炮，轰平了倭国，你信不信？”

“信，信！”

柳羽头一次见到章敦这么凶，显然，上次的阴影实在是太强大了。

“子厚兄，咱们毕竟是出使，不是出兵，人家送女人上门，你还能打人家啊？太没有道理了，所以啊，我劝你还是练练，没准能用得上！”

说完之后，也不理会要抓狂的章敦，柳羽撒腿就跑。

……

经过不算漫长的航行，超过一百艘大船组成的舰队，进入了倭国外海，他们的目的地是平安京。

这一路上，经常能碰到大宋的商船，其中很多都隶属于王家的船队，规模宏大，很是惊人。

船上除了金银，硫磺，木材等传统商品之外，居然还有许多奴隶。

章敦派人打听之后，才知道原来倭国刚刚经历了九年的战乱，打的是乱七八糟，狼狈不堪。随着战争结束，有很多俘虏，也有很多失业的武士。

大宋的商人就花费一点代价，购买俘虏，雇佣武士，充当奴隶，把他们贩运到大宋，去替大宋开荒，或者是卖给渤海国，帮着渤海国打仗。

走一趟，往往有几万贯的利润，这些海商一个个脑满肠肥，富得流油。

章敦和柳羽都大开眼界，原来商人早就走在了朝廷的前面，既然商人能办到的事情，他们拥有大宋的支持，没有理由不成！

两个人越发信心十足。

稍微梳理一下倭国的历史，其实他们进入封建时代，非常晚，也非常落后。

倭国的文化主要来自两个方面，一个是从唐朝学来的儒家治国之道，一个是大乘佛教，二者构成了倭国文化的基因。

在大化改新之后，倭国也建立起一套类似唐朝的制度。

不过想要学习唐朝，可不是一件简单的事情。

倭国地域狭小，财力有限，根本无法形成强大的中枢，也不足以支撑完善的官僚体系，更没有强有力的军队。

而且令人奇怪的是，倭国学了很多东西，却没有学科举，下层人物没有办法通过考试改变命运，晋升到上层社会。

因此整个国家的官僚选拔，还是靠着血缘和家臣的那一套。

没有科举，也就没法新陈代谢，更没法抑制地方氏族的力量，因此倭国的在学了大唐一段时间之后，就弊端丛生，问题一堆，难以维系。

倭国的经验，也在证明一个道理，如果没有经济基础，只是学了一个上层建筑，结果必然是似是而非，很快就会土崩瓦解。

一个典型的例子，就是摄关政治的出现。

因为氏族势力膨胀，土地投献成风，地方的庄园越来越大，朝廷陷入财政危机，征收不到足够的赋税。

皇权衰败，倭王令不出宫廷。

以藤原氏为代表的贵族官僚，通过联姻，成为外戚，倭王年幼的时候，担任摄政，等到倭王成年，则交还权力，出任关白。

而实际上，倭王已经被架空了，总揽大权的藤原氏又迅速腐化堕落，难以维系国政，地方叛乱不断，朝廷的军队已经无力镇压。

只能依靠地方势力，地方的氏族武装也迅速增强，争斗不断。

刚刚结束的长达九年的战役，是源氏和安倍氏之间的一场大战，以源氏获胜，安倍氏败亡而告终。

战斗中，双方动员了上万的兵力参战，这点数字，放在大宋，就是个边境冲突的规模，但是放在了倭国，那可是了不得的大事情，足以撼动国本了。

这不，源氏虽然替朝廷打赢了战争，但是并没有捞到多少好处，相反，最后参战的清原氏凭借兵强马壮，吞并了安倍氏的地盘，实力大增，随时都有再次叛变的危险。

就在这个当口，大宋的回访使团，来到了倭国，而且正副两位使者，还是曾经造访过倭国的章敦和柳羽。

源氏的族长，源赖义亲自到码头迎接大宋的使者。

在庞大的欢迎队伍当中，有一群稚嫩的面庞，非常引人注意。他们虽然年纪很小，但是骨骼挺拔，一对笔直的大长腿，和周围那些罗圈腿形成鲜明的对比。

稍微数一数，差不多有两三百个的样子。

在这一刻，章敦的脸是绿的……