严震就问程遐：“天王之诏，已到尚书么？程公可能隐而不发乎？”

程遐连连摇头，说这怎么可能——“张太傅何许人也？天王日望其归，如何能从中动手脚？”你想按下诏书不发，让石勒等着等着，就把这事儿给忘了？这不是开玩笑呢嘛！

严震叹息道：“如此，只可行下策矣。”随即凑近一些，压低声音说道：“可急下诏，云天王期盼之殷，命太傅急归，则太傅必然弃军卒，快马简从而南。我闻天王败归，消息传开，郡县皆不安稳，刁民作乱者比比皆是。尤其高阳、中山之间，盗贼纷起，途不安靖……”

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石勒果然盼着张宾赶紧从幽州返回，所以第二天一早就问程遐：“朕召太傅还朝，尚书已行文否？”

程遐毕恭毕敬地回答道：“臣自知陛下渴念太傅，又岂敢疏忽懈怠？昨日晚间，便已命快马疾驰，往幽州送诏矣。”

石勒点头道：“如此甚好——则在卿算来，太傅几时可归啊？”

程遐抬手点算道：“襄国、涿县之间，虽然一马平川，却有八百里地，快马传诏，少者六日，多则十日。倘若太傅亦忧陛下，不俟驾即来，终究年纪老迈，所行不能过疾，亦须十余日。则本月之内，太傅必不能至，即便一月后归，亦不算迟啊。”

石勒不禁叹息道：“朕深悔当日，不当遣太傅往幽州去……”即便不带着张宾从征，就让他坐镇襄国，那自己一回来就能跟他商讨巩固领土，以防晋人趁胜深入的策略啦。

如今河北地区的情况很不好，石勒还没回到襄国，战败的消息就已经传开了去，很多为羯赵武力压服的地方势力就此蠢蠢欲动。虽说到目前为止，还没有出现夺城据县的大规模叛乱，但小股盗匪层出不穷，隔绝官道、劫掠民众，甚至于袭杀官吏，奏报如同雪片一般向襄国汇聚。

晋人目前还被石虎堵在朝歌，但可以预见的，一旦破朝歌而北进——或者是石虎败了，或者是一月之期已至，石虎主动撤退——各地盗贼及其身后主使，必然群起响应，羯赵的势力很可能就此崩盘……

石勒是真有点儿后悔，当初为什么跟石虎约定了一月之期呢？早知道国内是这种状况，我就命他钉死在朝歌，坚决不准后撤了！

然而石虎就几千兵马，就石勒的判断，能够守得住半个月都算侥幸了……好在张宾预先密书于魏郡、广平之间的各城守将，要他们做好应对败局的准备。程遐在得闻败报后，更是急忙从冀州调派戍守兵马，以充实南线。

但这也就造成了冀州各郡县守备兵力不足，盗匪四起，却难以在短时间内加以剿除……

程遐、徐光终究是文吏，张敬之言石勒又不肯再听了，其部下诸将，多是老粗，缺乏大局观，唯蘷安、孔苌二人有些战略头脑，偏偏一个在上党，一个在文石津战败逃去，尚未归还……所以兵马的调动，布置南线各城的守备，乃至对匪徒的进剿，几乎全都是石勒一人伤脑筋，无人可以分忧。

石勒当然会想念张宾啦，倘若太傅在，必不使朕如此踯躅劳碌也。

而且新败之后，兵力大损、士气更蹙，一旦晋人长驱直入，根本拿不出什么机动兵团来抵御，只能寄望于几座要害城砦的守备，纯属坐困之势。其实晋人都不必要一路直往襄国杀来，大可以自沿边郡县始，徐徐侵削，日取一村，旬夺一城，持续给羯赵政权放血。

故而唯一的应对之策，就是收缩防线，自上党、乐平，召蘷安和支屈六率生力军回援，这样才有希望在局部战场上打一两个小胜仗，遏阻住晋人侵攻之势。问题就此放弃整个并州，未免太过可惜了，而且如今所直面的，只有祖家军，而若裴军再经上党而逼太行各陉，己方所受到的压力或许将会更大。

所以石勒拿不定主意，要不要行此壮士断腕之计，这事儿没法跟程遐商量，他也不想再跟张敬研讨，唯有寄望于张宾速速还朝，或者孔苌顺利地逃回来了……

就这样等了一个多月的时间，迎来了建平二年的岁末。眼看正旦将至，程遐忽有奏上，说刚得到消息，晋主下了禅位之诏，裴该于洛阳郊外筑受禅台，期以岁末践祚登基……

石勒闻报，不禁愕然，脱口而出：“前月于荥阳御我者，是裴耶，是祖耶？”

明明是祖逖打的我嘛，那么祖逖挟战胜之势，回师逼宫，受禅代晋，犹有可说——当然啦，实际上因为有裴在，所以祖不敢那么干——怎么祖逖打赢了，裴该倒趁机上位了呢？难道他们两个私下里早有协议？

程遐禀报说：“祖逖方逐……方离荥阳而东，裴该从兄于洛中遇害，彼乃率军上洛，大兴问罪之师。司马邺急召祖逖回，陈军于洛阳东门外，裴该亲往见之，二人摒人密议良久。祖军乃不进城，司马邺旋下禅位之诏。”

消息传递，难免失真，于裴该归洛受禅的前后次序，有些讹误，但大致上还是不错的。石勒不禁叹息道：“我早知裴文约有不臣之心，太傅亦云其必将代晋，然本以为裴、祖之间，或将有一场厮杀……不想祖士稚竟然拱手而降了！”

徐光奏道：“祖士稚困守荥阳数月，本已力尽精疲，又如何克当裴文约生力之军哪？更加彼年事已高，自然壮志磋磨，为儿孙计，乃不得不暂屈于裴文约。然臣料裴、祖之间，必不能无隙，若能洞悉之而加以引导，或可稍却晋人之势。”

石勒笑道：“何所谓晋？哪里还有晋呢？但不知裴文约建何国号……”旋即问程遐：“正当与太傅商议此事，何以还不见归来啊？”