在清凉的天上之河旁，皮质的盔甲被纷纷丢弃，兽人的尸体堆叠如山，

  但战争并没有结束。”

  这是一个皮肤黝黑的男人，银色的头发编成辫子蜿蜒着拖到地上，露出的两只耳朵拥有三角形的尖端，是人类的两倍长。他站在路边的一个台阶上，手里拿着一把袖珍的小六弦琴，用琴声作为伴奏，他用咏唱的方式讲述一个古老的传说。

  人群围绕着他，为他的明亮歌喉鼓掌。

  玛琳他们三人路过这里，因为听到了优美的乐声停下了脚步，黛黛爬到马背上，激动地听着诗人唱歌，把手心都拍红了。

  就在这个时候，巡逻的士兵路过了这里，有人喊了一声：“巡逻兵来了！”

  顿时，人群“哄”地一下四散了。

  那个唱诗的男人立刻取下了头上的白发和半截耳朵，团成一团塞进了袋子里面，他身法灵活，三两下融进了散开的人流当中，眨眼间就消失不见了。

  玛琳三人看得目瞪口呆。

  黛黛说：“我在刚刚之前，还以为他是个精灵……”

  小法鲁耶说：“第一眼见到他我就知道是假的，这片大陆已经有至少五十年没有任何精灵的消息了。”

  玛琳呵呵笑了几声，说：“大概只是因为装扮成精灵会比较受欢迎吧。”

  玛琳他们三人经过一个月的长途跋涉，终于到了纳特西亚。

  现在在他们的脚下的是一条用石头砌成的宽阔道路，两旁是裸露在外的排水渠，每颗铺路的石头都洁净发亮，那是因为有至少200个工人每天不停地清洗这条道路。

  为此，在踏入这条道路之前，所有牲畜都必须缴纳1个银币的税金，那是用来雇佣工人清洁路面的费用。

  缴税的时候，官员说：“税金以后会更高，因为马粪已经多得可以淹没城外的所有麦苗，我们得把这些恶心的排泄物拉到更远的地方去。如果你是个穷人，那么不要使用马车，用自己的肩膀去搬运货物，在纳特西亚城里，使用马匹是神职者和贵族的特权。”

  纳特西亚城的名字源于传说中帝国的奠基人纳特西亚，在一千多年前，他征服了这片大陆几乎三分之二的土地，并以自己的名字命名了这座城市，把它作为了首都。

  纳特西亚五十二岁死于暗杀，一名刺客混入了他的护卫队，在他迎娶自己第六位妻子的婚礼上，将弗伦恩制作的匕首插入了他的心脏。这名以“征服”为名的王者没有来得及等到魔药和治愈术起效，当场就毙命。

  葬礼也在这座城市举行。纳特西亚突然死亡，使统治阶层陷入混乱，他的兄弟、儿子、侄子以及曾经的战友为了权力相互争斗，庞大的帝国自此四分五裂。

  纳特西亚城落入纳特西亚的侄子西德尼一世·雷佩达的手中，这位铁血的君王认为自己才是纳特西亚精神的真正继承者，通过战争、和谈、阴谋、婚姻，他获得了最大的一片土地，建立了帕赫罗国，也就是如今神圣帝国的前身。

  经过了一千多年的发展，这座古老的城市变得非常的庞大，城墙已经无法束缚它的扩张，石头的道路铺设到哪里，城市的边界就延伸到哪里。

  所以在这座城市，居住的位置越是靠近中心，越是证明你的家族作为纳特西亚居民的古老，而越是靠近外围，就越是证明你是新来的居民，地位就远远的不如。

  他们打听到，乌苏洛林的位置在城市的深处，但在前往那里之前，小法鲁耶表示他们最好先做一下准备。

  “那可是阿尔嘉！”小法鲁耶用重音说，“那可是整个神圣帝国唯二的大魔导师之一！去面见这样的人物我们怎么能够用这副邋遢的样子！”

  玛琳和黛黛互相看了看对方——她们穿着乡下买的二手裙子，那是棉线和麻线混合到一起织成的布做成的，上面几乎没有任何装饰，脚上是因为漫长旅途而已经出现破损的羊皮靴子。

  当她们走在路上，路过的任何一个女孩、哪怕是搬运垃圾的女工都比她们光鲜整洁。

  “可是我们没有钱买新衣服了。”黛黛说。

  “我知道这点，”小法鲁耶皱眉，说，“难道说这一路走来不是由我在付钱吗？我们现在去找一家商店，换上一身得体的衣服。”

  纳特西亚的商店多得数也数不清，通过询问路人，他们找到了一家干净整洁面向中等阶层而开设的成衣店铺。

  小法鲁耶认为他们应该去更高档一些的地方，但玛琳和黛黛看了一下纳特西亚的物价，认为小法鲁耶剩下的金币恐怕无法支持住这种档次的消费。

  她们很快选好了两身据说在纳特西亚最流行的所以也最不起眼的普通衣服，黛黛选择了童装版本。

  而刚好在距离这家成衣店不远处就是一家浴室。

  纳特西亚城的城市分工更加精细和复杂，这种商业浴室也是数不胜数。既然已经买了新衣服，他们自然要去浴室好好洗漱了再换上。

  一个人只需要一个银币十个铜子，如果需要香水则要额外付钱。

  店员向他们大力推销这些香水，告诉他们这些香水如何珍贵，制作工序如何繁复，少女们是如何在清晨摘下花朵，每一千朵花是如何才能凝聚出一滴香露。

  店员的声音激情澎湃：“玫瑰、麝香、薰衣草、零陵香豆、茉莉、马鞭草、迷迭香、雪松……不管您想要哪一种香水，我们店铺都能够提供，甚至还有南方的柑橘香露所制作的香水，即便在纳特西亚，这也是很难买到的珍贵品种。”

  玛琳有点讶异地说：“柑橘香水不是留香时间很短吗？”

  店员点头：“这位小姐非常懂行，一看就是使用过柑橘香水的上等人。虽然留香时间短，但它珍贵啊，美好的东西，不总是短暂的吗？”

  “哦，我想起来了，”玛琳说，“柑橘是舶来品，应该没有大规模种植，所以比较昂贵。”

  这让店员更是刮目相看：“是的，您说的非常正确，柑橘是从遥远的南方乘坐帆船而来的物种，只在南方的一些庄园少量种植，它的果实只有王室、最顶尖的贵族还有神职者才有资格享用，它的香露也是珍贵无比，在我们店里也只仅仅只有一瓶。”

  店员舍不得打开香水瓶，只让玛琳他们闻了一下瓶盖。

  “很清新的味道。”小法鲁耶说。

  但是玛琳不为所动，她觉得这个味道比不上自己曾经用过的柑橘类香水，然后她问店员：“现在我可以进浴室了吗？”

  店员热情地说：“您真的不考虑这瓶香水吗？没有比这香水更纳特西亚的味道了。”

  然而玛琳和黛黛还是选择了最低消费，然后他们分成两边，小法鲁耶先进入男浴室，玛琳和黛黛去了另一边。

  这个时候还是带着一点寒气的春天，可是当玛琳和黛黛进入浴室，扑面而来的是足以让人闭息的热风。

  浴池里面盛满了弥漫着雾气的蓝色热水，在浴池旁，不断有新的热水从雕塑的口中倾泻出来，整间屋子充满了肥皂的香气。浴室为她们提供了一小块胰子，玛琳和黛黛用这小块东西来清洗自己的身体和头发，然后再进入浴池。

  在彻底的清洗后，她们对着镜子擦干头发，又用浴室提供的免费发油来保养刚刚使用过肥皂而变得难以梳理的头发。这里也路过许多其他的女人，在清洁完后，她们会把香水喷洒在头发和私密的地方，让整个人都变得喷香诱人。