女帝素怜他幼所失恃，远赴海岛多年，幸承无上皇夫妇恩泽，亦算是替她和其他叔伯兄弟尽孝，因而重之爱之；外加众子侄中，宋思锐品貌才华均为上乘，难得无争权逐利之念，深得她欢心。

  可此刻，他竟为维护恩师兼丈人，企图公然蒙蔽她？

  女帝怒意腾涌，正想大声呵斥，一口气没接上，忍不住咳了起来。

  “陛下息怒！”皇夫和公主急忙抢上扶住她，请她落座。

  赵王忙道：“快！快请传御医官！”

  “不妨事……”女帝抬手制止弟弟，顿了顿，直视跪地的四人，“你们，把话说清楚了！否则一个个吃不了兜着走！按欺君罪论处！”

  林昀熹怆然闭目，终于明了父母和丈夫为保住属于她的一切，承受着多大压力！

  但方才遇险境况，她一心替那孩子为质，以她的急性子，自然不可能真等到宋思锐派人以池访作交换。

  是她冲动下把至亲拖入了深渊？

  绝望之际，忽听身畔沉嗓从容不迫：“陛下，臣和岳父母并无蒙蔽圣心之举！昀熹确实是他们二位的嫡亲闺女，因八字与六亲相冲，且儿时体弱，染了恶疾，暗地里送去东海七十二岛养病。”

  “八字相冲”是他信口胡诌，但后面那句倒非凭空捏造。

  “七十二岛？”女帝愕然，“若说靖国公之女生活在海外，那这些年……活跃在京的是何人？”

  “回陛下，那也林家的女儿，”林夫人泪流满面，“当年臣妇先后产下两女，因长女病弱，疑似保不住，故秘密送医，没敢上报。两女同名，一在膝下，一在江湖。

  “长女昀熹承蒙老岛主厚爱，病愈后居留长陵岛，改姓以报深恩，原是要彻底与林家切断干系；次女则因我夫妇过分宠溺，屡屡犯错，祸及家门，去年已畏罪自杀。我们夫妇愿担罪责，急召海岛上的昀熹回来领罪，毕竟……她也是林家人。”

  林夫人乃一族郡主，自恃有棠族王撑腰，胆子比丈夫大；加上靖国公府查抄前，为免连累友人，将宋思锐及亲友多年来往信件全数毁掉，外人根本无从查证。

  这套真假混杂的说辞，语气处处流露痛心疾首，既带对家门不幸的哀怨，又具对爱女香消玉殒的悲切。

  女帝一时愣住，须臾后怒道：“荒唐！”

  林夫人垂泪续道：“昀熹在回京路上磕到头，只记得自己是林家女儿的事实，忘却了和三公子的情谊。说来，尽是我们林家过失。可臣妇恳请陛下明察，当初林家人各自流散，人人如履薄冰，怎敢再生是非？

  “蒙三公子不弃，于患难中力保昀熹，慢慢唤醒她的记忆，成就了这段姻缘。这两个孩子一心向善，并无过错，请陛下宽恕他们……”

  林绍趁机再次伏地，语意坚决：“臣愿担责，求陛下放过这对小儿女！”

  “陛下，”宋思锐插话，“岳父岳母忠信仁厚，并非有意欺瞒，而是本着‘家事不外扬’，不为私利，更未曾损人……望陛下宽恩！”

  三人你一言我一语，连声恳求。

  林昀熹眉目低垂，以掩盖眸底震惊。

  诚然，若说她为真千金，阿微乃捡来的假千金，不光因容貌过分相似而遭人猜疑，亦同样算是欺君。

  且林夫人似乎不愿将孪生妹妹算计林绍一事公诸于众，故而宁愿说阿微是亲骨肉，早已自裁。

  反正知情者若非做贼心虚、守口如瓶，便已被申屠阳灭了口。

  而阿微与宋思勉订亲，则以“林家族亲林媚兮”之名，她岂敢公开承认自己是那位讨人嫌的“林千金”？

  林绍夫妇将事情揽在身上，是确保女儿和女婿婚姻的合情合理合法，也为崔慎之护住崔家名声。

  林昀熹心底漫过淡淡悲凉。

  爹娘、她和宋思锐，不诱于誉，不恐于诽，可谓受屈而不改初心之人。

  明明没犯过错、无害人之心，乃至本身是受害者，却要长跪于此承担罪责；真正的罪魁祸首，却因各种原因，或逃遁回族，或卧病在床，或避人耳目……

  林昀熹成长于和睦安宁海岛上，鲜少体会人世不公。

  此刻，为家人深感不忿，她禁不住红了眼眶。

  ···

  三人稽首，林昀熹不声不响，泪光盈盈，无忏悔之色，唯不平之情。

  她与人几番争斗，峨峨云髻上珠钗倾歪，粉脸灿若朝霞，披罗衣之璀粲，气度高华出众，予人行端影直之感。

  相由心生，拥有如此正直、坦荡、纯净眼神的女子，定然天性纯良，为人宽厚。

  女帝恼火渐烧渐熄，冷声问道：“林氏无可辩之言？”

  林昀熹平静答话：“该说的，臣妇的父母、丈夫已道尽，全凭陛下圣裁。”

  “可你心有怨念。”

  “陛下，怨念不至于，委屈倒是有的。”林昀熹直言。

  女帝唇畔勾起玩味笑意：“但说无妨。”

  “臣妇之委屈，不为父母丈夫，只为陛下。家父与外子为师生，心性理念一脉相承，同属端人正士、谦谦君子。正所谓‘丹可磨而不可夺其色，兰可燔而不可灭其馨’，他们本心如何，陛下英明，必可察觉。此番察而未觉，臣妇斗胆，心为陛下而屈。”

  女帝莞尔：“你口口声声说‘不辩’，实则已辩于无形。你言下之意，朕若揪住不放，乃对他们的‘磨’和‘燔’？若没依照你预想而判决，朕便是‘察而不觉’、‘昏庸无能’？”

  “臣妇不敢。”林昀熹语调平和。

  她往日不爱看书，偶尔会随手翻阅宋思锐案头书册，此刻激愤下生搬硬套，且句句不让人，宛若刀口舐血，危险至极。

  所幸，女帝非赶尽杀绝、睚眦必报的暴戾君王，闻言一笑：“锐哥儿胆子大，媳妇儿的胆子也不小！”

  惠王站久了，扶案而坐，端量林昀熹半晌，忽道：“老夫想起你是谁了！难怪我老觉这名字耳熟！”

  他此话没头没脑，不仅让旁人云里雾里，连林昀熹也懵然不知所云。